Sarunas Jasikevicius (allenatore del Fenerbahçe) “Voglio sempre più pressione! »

“Crediamo che la vostra squadra sia molto rilassata in allenamento. Quanto vincere la prima trasferta toglie la pressione in vista della partita successiva?
È bello aver preso il primo, ma voglio sempre più pressione! Se vogliamo raggiungere il livello a cui aspiriamo, cioè giocarci il titolo, dobbiamo cercare questa pressione e capire come coglierla, gestirla.

Negli ultimi quindici anni, ci sono stati solo due casi precedenti (11 casi) in cui la squadra di casa ha perso il ritorno dopo aver perso la prima (il Real Madrid l'anno scorso, che rovesciò il Partizan Belgrado e finì campione del Panathinaikos 2017, eliminato 3-0 dal futuro campione… Fenerbahçe). È difficile rimobilizzarsi dopo un primo colpo?
L'unico modo per evitare un rilassamento naturale è un reset totale. Devi dimenticare. Tale successo arriva con la sua dose di emozioni che devi seppellire per ricominciare da zero. Per i giocatori che mettono impegno fisico – e mentale – il recupero e la freschezza sono essenziali. Il Monaco sarà molto aggressivo, dobbiamo farci trovare pronti.

Il primo giro ha dato luogo a tante “palle piccole”. Riuscite a decifrare questa scelta, legata in parte all'assenza del pivot Johnathan Motley (polpaccio, incerto anche venerdì sera), e quanto sia stata decisiva?
Usiamo questa configurazione di gioco da un po'. Nigel Hayes-Davis crea una prospettiva diversa con la sua visione del gioco. Sertac Sanli è stato colpito da falli. Nato (Sestina, ala grande americana) ci ha regalato minuti inaspettati (16 punti, 4/5 da 3 punti). Alla fine è stata una scelta un po' tattica, un po' dettata dalle circostanze e dall'andamento della partita.

Raccontaci del tuo rapporto con Nigel Hayes-Davis, che ha segnato 50 punti, record contemporaneo in Eurolega, nella partita del 29 marzo (contro il Berlino), e che hai allenato in tre club diversi (Kaunas, Barcellona dove ha superato di poco i 4 punti) in media, il Fenerbahçe dove è capocannoniere con 14,7 unità)?
In tre anni insieme ci sono state tante cose belle, e altre di cui possiamo pentirci, come in ogni relazione. Abbiamo chiarito tutto. Penso che si senta bene nel sistema oggi e mi sento molto a mio agio quando è in campo. Ha fatto un grande passo avanti. La chiave è che gioca come ala grande, cosa che non poteva fare al Barcellona, ​​dove quello era il ruolo di Nikola Mirotic. Dipendo da lui in termini di leadership. È uno dei miei contatti privilegiati sul campo. I suoi 50 punti sono un record e già fissano il livello della prestazione. Non avrei mai immaginato che potesse raggiungere questo traguardo, lo vedevo di più realizzare una tripla doppia. Non è un marcatore naturale, può fare tante cose. Ma quel giorno era in zona, eravamo in vantaggio e abbiamo iniziato a inseguire questo record. Alla fine mi ha colpito la sua resistenza, il suo modo di continuare a inseguire tutti i palloni, tutti i tiri, dopo quaranta minuti.

Dopo essere stato espulso dal Barcellona alla fine della scorsa stagione, hai vissuto un raro periodo di riposo, durato alcuni mesi. Che sentimento ha prevalso al ritorno in panchina?
Non sono stato via così a lungo, eh (Sta ridendo). È successo naturalmente. Anche se c'è sempre qualche difficoltà nell'assumere una squadra durante la stagione. Non mi sono posta aspettative troppo alte, l'ho fatto passo dopo passo. Il calendario, con non poche partite casalinghe al mio arrivo (metà dicembre, iniziato con una vittoria… sul Monaco), ci ha permesso di stabilire alcuni nuovi principi. Il fatto che abbiamo molti veterani ha reso il mio lavoro più semplice.

Hai vinto quattro volte l'Eurolega (Barcellona 2003, Maccabi 2004 e 2005, Panathinaikos 2009) da giocatore, e hai già partecipato a quattro Final Four (Zalgiris 2018, le ultime tre con il Barcellona) da allenatore. Cosa ti è mancato finora per arrivare alla fine?
È troppo presto per parlare delle Final Four. Penso che tutti gli elementi fossero a posto. Ora l'unica cosa che mi manca è… la vittoria finale. ''Quello grande'' (ride). »