8 sfere di catapulta in pietra scoperte in un antico castello britannico assediato

Una scoperta straordinaria è stata fatta dagli operai fuori dalle mura del castello di Kenilworth in Gran Bretagna: otto sfere di catapulta medievali perfettamente conservate. Questi proiettili di pietra risalgono al XIII secolo e sono i resti di uno degli assedi più lunghi e significativi della storia inglese, avvenuto nel 1266. Questo ritrovamento getta luce preziosa su un evento chiave nella guerra civile tra reali e ribelli.

L’assedio di Kenilworth

La sede di castello di Kenilworth nel 1266 è considerato uno dei più longevi della storia dell’Inghilterra con i suoi 172 giorni consecutivo. Questo conflitto fu parte integrante della guerra civile tra il re Enrico III e i suoi nobili ribelli, guidati da Simon de Montfort, custode del castello di Kenilworth e cognato del re. Dopo la morte di Simone di Montfort nella battaglia di Evesham nel 1265, i suoi sostenitori si rifugiarono nel castello di Kenilworth, rifiutandosi di arrendersi.

Strategicamente situato nel cuore dell’Inghilterra, questo edificio era una delle fortezze più imponenti del regno. Era inoltre circondato da un vasto lago artificiale che aggiungeva ulteriore protezione contro gli attacchi.

Secondo patrimonio inglese, questa imponente fortezza fu un elemento chiave negli sforzi di difesa dei ribelli. Le forze reali, determinate a riprendere il controllo, utilizzarono quindi un vasto arsenale per cercare di sfondare le difese del castello. Tra le armi utilizzate si contano circa 60.000 dardi di balestra e vari proiettili di catapulte, temibili macchine da guerra capaci di provocare notevoli distruzioni.

Una scoperta rara

IL otto palle di cannone i ritrovamenti di pietre, di dimensioni e peso variabili, sono la testimonianza diretta di questo storico assedio. Il più grande di questi proiettili pesa 105 chilogrammi, mentre il più piccolo pesa circa un chilogrammo. William Wyeth, storico della proprietà dell’English Heritage, ha sottolineato il significato della scoperta. “ Non capita tutti i giorni di avere la fortuna di imbatterci in resti storici come questo« , ha dichiarato. “ Queste sfere avrebbero causato gravi danni se lanciate dalle catapulte, rompendo le difese e provocando perdite significative« .

I manufatti scoperti furono immediatamente collegati all’assedio del 1266 grazie a scoperte simili fatte durante gli scavi archeologici del castello di Kenilworth negli anni ’60. Tuttavia, non è chiaro se questi colpi di catapulta provenissero dalle forze reali o dai ribelli, poiché entrambe le parti avevano armi simili. I ribelli, sebbene in inferiorità numerica, erano infatti riusciti a resistere a lungo alle forze reali grazie alle proprie catapulte e ad altre ingegnose difese.

L’esito dell’assedio fu infine determinato da fattori come carestia e malattie che indebolirono i difensori. Il 13 dicembre 1266, dopo mesi di accanita resistenza, i ribelli dovettero arrendersi. Questa resa segnò poi la fine di un periodo tumultuoso della guerra civile e rafforzò la posizione del re Enrico III.