A Bruxelles la lobby del tabacco fa le sue leggi

Tre eurodeputati francesi di diversi gruppi politici europei, Anne-Sophie Pelletier (La Sinistra), Pierre Larrouturou (SetD) e Michèle Rivasi (Verdi), recentemente scomparsa, hanno pubblicato un Libro bianco sull'influenza delle lobby del tabacco all'interno della Commissione europea. Un documento edificante, scritto insieme a scienziati e attivisti della comunità, tra cui la francese ACT, la Smoke Free Partnership, che riunisce una cinquantina di associazioni europee e l'Università inglese di Bath. Un lavoro importante, che mira a fungere da base per la futura politica antitabacco a livello di Unione Europea.

Spese record per lobbying a favore delle aziende produttrici di tabacco…

Si tratta di due testi fondanti nella lotta al tabacco. La Direttiva sui prodotti del tabacco (TPD) e la Direttiva sulla tassazione del tabacco (TTD). La revisione della seconda avrebbe dovuto avvenire nel dicembre 2022. Quella della prima è bloccata dal 2019, nonostante le promesse di Ursula von der Leyen. “ Impegni che finora non sono stati rispettati e compromettono l’obiettivo dell’Unione Europea di una generazione senza tabacco nel 2040, ovvero raggiungere una prevalenza di fumatori del 5%. », preoccupa la Generazione Senza Tabacco. E per una buona ragione: aumento dei prezzi dei pacchetti, tracciabilità indipendente delle aziende produttrici di tabacco o addirittura armonizzazione della tassazione tra diversi paesi per limitare il commercio transfrontaliero parallelo… Sono tante le misure potenzialmente contenute in queste revisioni che, dispiegate su scala europea, potrebbero costituire un cataclisma economico per l’industria del tabacco. E accelerare il calo della prevalenza del fumo in un mercato europeo estremamente strategico.

Rinviati più volte, questi progetti di revisione sono ancora dormienti negli uffici della Commissione europea, nonostante le pressioni delle organizzazioni antifumo. Quanto alla versione ufficiosa della revisione del testo proposta dalla Commissione che circola dietro le quinte a Bruxelles, essa è considerata largamente insufficiente, secondo Generazione Senza Tabacco. In questione ? Il potere delle lobby del tabacco a Bruxelles, secondo eurodeputati, associazioni e scienziati autori del Libro bianco, che stimano tra 10 e 13 milioni di euro la spesa dei produttori presso le istituzioni europee solo per il 2021, riprendendo così i dati forniti dalla rete Partenariato senza fumo. « Un picco mai raggiunto prima « , avverte la rete antitabacco, mentre i deputati ritengono che costituiscano  » un vero freno » all'attuazione di misure più proattive. Secondo gli autori del Libro bianco, oggi a Bruxelles lavorano 160 lobbisti del tabacco. “ Erano 200 al Parlamento europeo nel 2013, durante la stesura della prima versione della TPD, ovvero un lobbista ogni 3,5 deputati », proseguono gli autori del Libro Bianco.

…e resoconti parziali

Gli eurodeputati prendono di mira anche le campagne di comunicazione dei produttori. E anche qui l’elenco delle lamentele è lungo. Tra questi, la sovrastima della contraffazione di sigarette nei rapporti distorti commissionati a società di consulenza, come KPMG. “ Questo documento è uno strumento di lobbying creato e interamente finanziato dai colossi del tabacco per una somma annua di 11 milioni di euro », l'Alleanza contro il tabacco è indignata (ACT) e funge da base per la lotta contro i successivi aumenti dei prezzi dei pacchetti,  » riconosciuto dall’OMS come la leva più efficace per ridurre questo commercio mortale che uccide un consumatore su due”, secondo l’ACT.

Il Mediatore europeo mette a nudo la lobby del tabacco

Gli eurodeputati non sono gli unici ad essere irritati dalle manovre dell'industria del tabacco. All'inizio di aprile è stata la mediatrice europea Emily O'Reilly a uscire dal suo riserbo. “ Poiché tutti i decessi causati dal tabacco sono prevenibili, dovrebbe esserci un forte desiderio non solo di frenare il consumo globale di tabacco, ma anche di proteggere i processi decisionali pubblici dagli effetti dannosi delle lobby pro-tabacco. », lei credea giudicare » sconcertante » la mancanza di trasparenza legata ad alcuni incontri tra funzionari europei e lobbisti del tabacco.

Per diversi mesi la mediatrice europea aveva nel mirino l'industria del tabacco. In particolare, ha annunciato che avrebbe avviato un'indagine dopo il caso Jan Hoffmannun funzionario europeo che ha lasciato la Dentsu per assumere la carica di capo lobbista, che gestisce il contestatissimo sistema europeo di tracciabilità dei prodotti del tabacco, criticato in particolare per la sua vicinanza alle aziende produttrici di tabacco.

Diverse proposte importanti

Lungi dall'essere soltanto una relazione incriminante, gli eurodeputati hanno anche lanciato diverse raccomandazioni. Chiedono in particolare la pubblicazione quest'estate da parte della Commissione europea di proposte di revisione delle direttive sulla tassazione del tabacco, la fine immediata degli « accordi di cooperazione » firmati tra l'UE e i produttori di tabacco, l'apertura di un'indagine sui sospetti conflitti di interessi e il traffico d'influenza derivante dal caso Dentsu/Jan Hoffmann o l'implementazione di quote di consegna e tracciabilità indipendente. Oggi affidato a Codentify, un sistema di tracciabilità europeo gestito da Dentsu Tracking, è considerato troppo vicino alle aziende produttrici di tabacco dai suoi numerosi detrattori, mentre gli autori del Libro bianco deplorano  » la travagliata storia di Codentify, il sistema di tracciabilità sviluppato quasi 20 anni fa dalle aziende produttrici di tabacco « . Colpevoli di oltre 700.000 morti evitabili ogni anno in Europa, i produttori di tabacco hanno ancora accesso a Bruxelles. Ma, sotto la pressione dei deputati e delle associazioni, le porte della Commissione potrebbero, un giorno, chiudersi.