“Abbiamo chiaramente raggiunto il nostro obiettivo” (Esport)

“Hai vissuto tante emozioni diverse la scorsa settimana tra la qualificazione alla Champions, ai Mondiali e Valorizzare, poi questa sconfitta nella gran finale della Fase 2 contro i Fnatic (1-3). Quale sentimento domina?
Ovviamente è uno schifo perdere la finale. Ma se guardiamo quanto abbiamo progredito, se guardiamo il calcio d’inizio o la Fase 1 e quanto siamo arrivati ​​avanti in questa Fase 2, alla fine, siamo davvero felici di avere qualificato per la Champions. Se riusciremo a mettere da parte questa sconfitta, perché non è così grave, staremo benissimo e saremo pronti per giocare la Champions. È la cosa più importante.

Cosa pensi che sia mancato per vincere contro i Fnatic?
La cosa più evidente è che è stato complicato a causa dei veti. Hanno bandito due nostre buone carte e, più in generale, la scelta di mappe in questo Bo5 (incontro al meglio dei cinque set) era loro favorevole. Anche se abbiamo potuto giocare ad Abyss nel gioco 5, abbiamo avuto appena il tempo di prepararlo. Gioca con le loro carte migliori mentre lo sono imbattuto in questo segmento e stanno bene insieme, è stato davvero difficile.

Cosa è successo nello specifico su Bind, il quarto carta geograficaquale è stata la tua carta scelta ma hai perso pesantemente 3-13?
Onestamente, su alcuni dettagli, è stata solo sfortuna. Non so se abbiano letto bene ogni volta, è difficile dirlo finché non rivedi la partita, ma sembrava che avessero centrato tutti i loro colpi, tutte le loro utilità. Noi, in generale, siamo davvero bravi a giocare nel caos. Ma lì, su Bind, abbiamo avuto l’impressione di non poter creare queste situazioni a noi favorevoli. Per questo motivo, tutto è andato un po’ in pezzi e, una volta terminati i sette o gli otto round, è stato molto difficile tornare indietro.

I Fnatic ti avevano già battuto per la prima volta agli spareggi. Pensi di aver fatto progressi tra queste due sconfitte?
Sì, naturalmente. La prima sconfitta è stata tutta colpa nostra. Avevamo giocato così tante partite di seguito senza fare una pausa che tutti erano stanchi. Semplicemente non avevamo abbastanza succo. Questa volta, come ho detto, è più dovuto al fatto che i veti non ci hanno favorito. Prendere in considerazione questi elementi ci permette di chiederci come reagire quando siamo stanchi o abbiamo un malore mappa pool a nostro svantaggio. Se in Champions ci ritrovassimo nella stessa situazione, ad esempio se arrivassimo alla finale attraverso il tabellone dei ripescaggi e avessimo nuovamente un veto contro di noi, questa sconfitta ci avrà permesso di imparare a gestire la situazione. Abbiamo vinto contro tutti gli altri, i Fnatic sono stati l’unica squadra a batterci. Quindi impariamo da questi incontri.

Questa qualificazione alla Champions sembrava lontana dopo la Fase 1. Ritieni di aver convalidato l’obiettivo principale?
Abbiamo chiaramente raggiunto il nostro obiettivo. All’inizio della scissione, ovviamente l’idea di fare Champions era nella mente di tutti. Ma siamo entrati nella Fase 2 dicendoci:  »Facciamo del nostro meglio in ogni partita ». Abbiamo avuto cambiamenti nello staff tecnico, cambi di ruoli nel gioco, senza avere molto tempo di preparazione. Quindi volevamo semplicemente vedere le partite una dopo l’altra. L’abbiamo superata nella stagione regolare con alcune partite molto combattute, e una volta arrivati ​​ai play-off ci siamo detti:  »Ok ragazzi, ora dovremo fare tutto il possibile e potremo qualificarci facilmente per la Champions ».

Come ti preparerai ora per la Champions, che inizierà il 1° agosto in Corea del Sud?
La cosa più importante è riposare. Questo è il primo passo del nostro piano. Siamo la squadra che ha giocato più round e più carte nella Fase 2 della regione EMEA (Europa e Medio Oriente, la regione a cui appartiene Vitality). Tutti hanno preso un colpo. Se guardiamo il nostro livello di energia una o due settimane fa, le batterie erano cariche. Adesso, dopo questa finale, sono tutti davvero stanchi. Quindi dobbiamo riposarci bene e poi dovremo sfruttare al massimo i giorni di allenamento ed essere molto efficienti.

Poche squadre raggiungono la Champions come te senza aver giocato un torneo internazionale quest’anno. Pensi di partire con uno svantaggio?
Può essere un vantaggio o uno svantaggio. Il vantaggio è che anche se siamo stanchi dopo questa divisione, hanno gareggiato altre squadre come gli Heretics tutti gli eventi internazionali dell’anno. Hanno giocato così tanto in questa stagione che sarebbe stato difficile per loro avere dei buoni periodi di riposo. E anche quest’anno non abbiamo giocato con molto stress, quindi per noi la Champions sarà una rinfrescata. Andremo in un nuovo Paese, parteciperemo al nostro primo evento internazionale, che sarà l’unico per noi nel 2024. Dobbiamo farlo valere. Lo svantaggio, ovviamente, è l’esperienza. Sayf (Saif Jibraeel) ha giocato molte competizioni internazionali ma ceNder (Jokbas Labutis), runner (Emil Trajkovski) o io non abbiamo mai gareggiato in un evento del VCT World Tour. Sarà qualcosa di nuovo e dovremo adattarci rapidamente. Non potremo partire piano, perché in Champions non ci si può permettere di fare un passo falso.

Non hai mai affrontato squadre internazionali nel circuito VCT durante la tua carriera, come vedi questo momento imminente?
Sono molto eccitato. Non solo per partecipare a un evento internazionale ma per qualificarmi per i Campioni per il mio primo anno. Era il nostro sogno e sarà una motivazione in più per poter mostrare il meglio di noi stessi. È qui che dobbiamo brillare.

Sembravi progredire durante tutto l’anno. Ti ritieni vicino al massimo della forma, a pochi giorni dall’inizio della Champions?
Penso che siamo vicini al nostro picco, sì. L’unica cosa è che dobbiamo ancora completare il ns mappa pool. Abbiamo mappe in cui siamo chiaramente molto forti e altre in cui non siamo cattivi, su cui possiamo lottare, ma sulle quali non siamo sicuri al 100%. Se solo potessimo ottenere qualche carta più solida, una o due, sarebbe la cosa migliore possibile.

Quali saranno le ambizioni di Vitality per la Champions, soprattutto dopo questi play-off e questa finale?
Avremo lo stesso approccio della Fase 2 del VCT. Per prima cosa ci avvicineremo alla fase a gironi analizzando le partite una per una, concentrandoci sulle squadre del nostro girone e su come dovremmo prepararci per queste partite, con l’obiettivo di arrivare agli spareggi. E una volta arrivati ​​agli spareggi, inizia un nuovo torneo.

Come giudica gli equilibri di potere tra le regioni? Secondo lei dovremmo aspettarci di vedere nuovamente EMEA, Europa e Medio Oriente al vertice?
Sento che l’EMEA è davvero forte in questo momento. Al calcio d’inizio e durante la Fase 1, le partite erano un po’ un lancio di monetine, tutti potevano perdere contro tutti… In questa Fase 2, abbiamo avuto una visione migliore di chi è veramente bravo, chi supera e chi sottoperforma. I Fnatic sono ovviamente estremamente forti, non hanno perso una sola partita e anche noi siamo vicini al nostro picco. Quindi devo mettere in testa la nostra regione, penso che saremo bravi in ​​Champions. Ci sono concorrenti seri, ma l’EMEA è la regione preferita. »