“Abbiamo giocato alla francese” (Pallavolo (M))

Earvin Ngapeth (ricevitore-attaccante della Francia, dopo la vittoria contro l’Italia in semifinale) : “È un sogno, difendere il titolo olimpico in casa, lo sognavamo. Il pubblico è davvero una forza aggiuntiva. Ci nutriamo di quello. Stasera abbiamo davvero suonato in stile francese (Mercoledì). Anche quando servivano, non ci siamo mai arresi. Anche sui palloni alti dove, io per primo, gioco più di testa che di potenza, abbiamo commesso pochissimi errori, abbiamo servito bene, abbiamo rispettato il muro e il piano difensivo per tutta la partita. Perché l’Italia non è mai morta, lo abbiamo visto contro il Giappone (in semifinale). La parola chiave era giocare con la testa perché c’è una grande squadra in partita. È un’emozione incredibile, ci resta ancora da lottare, con questo pubblico, per avere in casa la medaglia più bella. Me ne sono andato velocemente (dal campo dopo la partita) perché altrimenti mi sarei lamentato troppo… faccio ancora rap (sorride) ! »

Andrea Giani (allenatore della Francia): “I giocatori mi hanno fatto un regalo incredibile vincendo la semifinale contro il mio Paese. Sono contento anche del livello di gioco che hanno avuto. Alla fine c’è la qualificazione, ma al di là di questa abbiamo mostrato buoni contenuti. Quando hai giocatori creativi, la disciplina è importante. Ho chiesto di mettere pressione all’Italia fin dal primo punto della partita. Facciamolo in servizio, in blocco, in difesa. Lo abbiamo fatto, ma non eravamo allo stesso livello nella transizione (tra attacco e difesa). Una volta che siamo stati più bravi in ​​questo, l’Italia non ha più trovato soluzioni in partita. Abbiamo continuato a premere fino alla fine, anche su due set a zero, e abbiamo saputo avere pazienza. Tutti i giocatori hanno portato le loro qualità. »

Yacine Louati (ricevitore-attaccante della Francia): “Vedo questi ragazzi, sono due o tre mesi che ci alleniamo insieme e riescono ancora a sorprendermi. Sono grandi campioni, lo abbiamo dimostrato tutti, quelli che sono entrati durante la partita, i titolari. Uno degli attori più importanti è il pubblico, che ci ha sostenuto. L’Italia gioca una delle migliori partite di pallavolo al mondo in questo momento, abbiamo preparato questa partita in modo conciso, cercando di trovare il feeling di queste grandi partite e lo abbiamo avuto dall’inizio alla fine. Ci sentivamo una squadra molto unita ed era quello che ci serviva per battere questa squadra. Quando siamo in panchina abbiamo voglia di tornare con loro, di partecipare, ma non abbiamo tempo per pensare. Sono le emozioni, l’amore per la maglia, per la squadra che parlano per noi, il fuoco tra di noi che vogliamo mantenere vivo. Il pubblico è un rullo compressore. Sappiamo quanto sia difficile giocare quando una stanza è contro di noi, quindi quando è per noi come qui, è semplicemente troppo facile, abbiamo l’impressione di avere un’onda con noi, che « siamo 15.000 contro 7 ».

Benjamin Toniutti (passatore Francia): « A volte hai l’impressione che tutto ti riesca, e non sai bene né perché, né quando, né come accade… Certo, c’è la preparazione mentale, tecnica, fisica, tattica, ma c’è tutto è riuscito, eravamo pazzi, su tutti i palloni. È difficile affrontarci quando siamo così. E soprattutto con molta concentrazione perché è una squadra che mette pressione per tutta la partita ed era fuori di testa l’altro giorno contro il Giappone, quando tutti li vedevano perdere. Siamo rimasti forti in testa, soprattutto nel secondo set, quando erano due o tre punti di vantaggio, c’è stato l’ingresso di Boubou (Quentin Jouffroy) per prendersi una pausa, di Yacine (Louis) alla fine. Sognavo di giocare le Olimpiadi da piccolo, poi vincerle, giocarle nel mio Paese. Rigiocare una finale olimpica nel tuo Paese è inimmaginabile. »