Alex Palou alla ricerca del terzo titolo Indycar a Nashville

La stagione Indycar 2024 si concluderà questa domenica (inizio alle 21:30, ora francese) sull’ovale di Nashville (2,14 km su fondo in cemento). Alex Palou (Chip Ganassi) ha l’opportunità di diventare il primo pilota a mantenere il titolo dopo Dario Franchitti, autore di una tripletta tra il 2009 e il 2011. Lo spagnolo, già incoronato nel 2021 e nel 2023, si avvicina a quest’ultima gara con un materasso di 33 punti (la vittoria ne vale 50, più un bonus per chi è in testa e due bonus per il pilota con più giri in testa) rispetto a Will Power (Penske), suo ultimo rivale e campione 2022.

Ma questo margine non è così comodo come sembra. Innanzitutto perché Palou ha capito che poteva succedere di tutto anche prima della partenza di una gara visto che la sua vettura non è partita prima della seconda gara di Milwaukee due settimane fa. A Nashville, la sua qualifica media, unita ad una penalità per un cambio non autorizzato del motore, lo ha riportato al 24° posto (su 27) alla partenza. Allo stesso tempo, Will Power ha segnato il quarto tempo e partirà in testa al gruppo.

Grosjean inseguirà una settima top 10 quest’anno

Anche se è più facile guadagnare posizioni su un ovale che su una pista cittadina, come è avvenuto nel precedente Gran Premio di Nashville, Palou dovrà stare attento a superare tutte le insidie. Sapendo che un nono posto gli garantirebbe il titolo a prescindere dalla prestazione di Power che ha bisogno di conquistare almeno un podio per avere la possibilità di strappare quello che sarebbe anche per lui il terzo titolo Indycar.

Da parte sua, Romain Grosjean (Juncos Hollinger Racing) partirà 14° con la semplice ambizione di concludere bene la sua prima stagione con il team americano-argentino. A seconda del risultato della giornata, finirà tra il 16° e il 18° posto in campionato. Ma si è dimostrato molto più in ritmo di quello che mostra la sua classifica per diverse settimane da quando era in testa alla classifica a Portland, prima di commettere un errore evitabile, poi durante la prima gara a Milwaukee, prima di essere vittima di una collisione. Ha poi ottenuto un buon nono posto durante il secondo evento in Wisconsin, la sua sesta top 10 della stagione.