Arnaud Gauthier-Rat si associa a Téo Rotar per la Coppa delle Nazioni

Téo Rotar non ha avuto molto tempo per festeggiare domenica l'ennesima medaglia, questa volta di bronzo, negli Europei U22. Martedì mattina ha lasciato la Turchia insieme al suo abituale compagno di gioco, Arthur Canet, con il quale è stato campione del mondo U19 e campione d'Europa U20, per unirsi alla Lettonia e sostituire Youssef Krou con breve preavviso. Quest'ultimo era appena stato fermo per quattro-cinque giorni a causa di un'infiammazione al polso destro che gli ha impedito di partecipare alla finale della Coppa delle Nazioni, giocata da giovedì a domenica a Jurmala.

Sulle sponde del Baltico, l'ottimo difensore Rotar giocherà con Arnaud Gauthier-Rat. “È un’associazione senza precedenti ma entrambe evolveranno nella loro posizione naturale”, spiega Christophe Victor, il beach manager della FFVolley. Un male minore ma un nuovo intoppo, nonostante tutto, per la squadra francese, che cercherà di ottenere una seconda quota per le Olimpiadi di Parigi in campo maschile. Le ragazze hanno già qualificato una seconda coppia grazie ai risultati ottenuti da gennaio 2023 nel ProTour da Alexia Richard e Lézana Placette.

La Coppa delle Nazioni riunisce dodici paesi, tra cui la Francia “quattro o cinque che si distinguono” secondo Christophe Victor, e rilascia un biglietto olimpico solo al vincitore. Trattandosi di un evento raro in cui ogni selezione coinvolge due coppie che giocano successivamente in ogni incontro, mescola collettivo e competizione e dovrebbe permetterci di sapere un po' meglio quale della coppia Krou – Gauthier-Rat, 35esima al mondo, o quella composta di Julien Lyneel e Rémi Bassereau, 37esimo, emergerebbe se la Francia finisse con un solo biglietto tra gli uomini.

Purtroppo, l'assenza di Youssef Krou, spesso infortunato, cambia un po' la prospettiva… sapendo che tornerà, subito dopo la Coppa delle Nazioni, nella corsa per la nomination olimpica, effettuata dal DTN il 21 giugno. Sulla carta Lyneel e Bassereau, visto che saranno insieme in Lettonia, avrebbero potuto prendere un piccolo vantaggio. Ma non hanno fugato tutti i dubbi. « Hanno mostrato ottime cose ma hanno ancora difficoltà a mantenere il loro livello », nota il direttore. Viene da chiedersi se Rotar, l'ultima aggiunta, non riesca a cambiare tutto.