Arthur Fils affronta Holger Rune e si unisce a Ugo Humbert nella finale a Tokyo

Arthur Fils ha vinto un incontro di puncher nelle semifinali del torneo ATP 500 a Tokyo. Contro Holger Rune (21 anni, 14° al mondo), il francese (20 anni, 24°) non ha mostrato traccia della sua vittoria al termine dello sforzo del giorno prima contro il detentore del titolo Ben Shelton. Esplosivo e molto intraprendente, nonostante le cinghie mostrate dietro il ginocchio sinistro durante i primi quattro giochi, l’allievo di Sébastien Grosjean è riuscito a vincere in due set 7-6 (10-8), 7-6 (12-10) dopo 2h22 di una lotta titanica. Ora è qualificato per una finale 100% francese che lo vedrà confrontarsi con il suo connazionale Ugo Humbert, che poco prima aveva sconfitto Tomas Machac (6-3, 3-6, 6-2).

Non è successo molto nel primo set fino alla partita decisiva, vincendo ciascuno il proprio ingaggio senza concedere un solo break point, una rarità tra due rilanci di questa qualità. Son è stato rassicurante sulla velocità dei suoi movimenti nonostante le smorfie di dolore che ha mostrato al termine dei quarti di finale del giorno prima dopo essersi infortunato al ginocchio. “Mi ha detto che ha tirato ma che non era niente di grave e che dovrebbe stare beneha rivelato Nicolas Mahut a Eurosport, di cui è consulente, nel preambolo dell’incontro. Non ci sono grandi preoccupazioni per la sua salute. Se sarà al 100% oggi lo vedremo, penso che lui stesso non lo sappia. In ogni caso è capace di entrare in questo campo con l’ambizione di giocare la sua partita e ovviamente di vincerla. »

Rune fa esplodere la sua racchetta

I due uomini, infatti, si arresero colpo su colpo. Dopo diversi scambi di mini-break nel primo tie-break, è stato Fils a raccogliere il suo primo set point a rete sul 6-5 con due servizi a seguire. Nello scambio successivo, il francese ha fatto la parte più difficile con un’accelerazione del dritto che gli ha aperto tutto il campo per mettere a segno un tiro al volo vincente sinonimo di vittoria del set. Ma il guardalinee ha gridato  » fuori « in ritardo, prima di essere annullato dall’arbitro di sedia. Punto da riprodurre dopo una sfida di rune che ha dimostrato che la regola era corretta. Difficile.

Questo scherzo del destino avrebbe potuto deragliare Son che ha messo da parte la sua frustrazione per salvare a sua volta un set point da un servizio vincente sul 6-7. Dopo aver mancato il treno una seconda volta sull’8-7, la terza è stata quella buona, con un tiro al volo di rovescio vincente di Fils. In preda alla rabbia, Rune ha fatto esplodere la sua racchetta prima di lasciare il campo senza scatenare i fischi del sempre molto rispettoso pubblico giapponese.

Dopo qualche minuto di pausa, la pentola a pressione danese stava ancora bollendo. Sanzionato con un’ammonizione per superamento del tempo dopo aver fatto cadere una palla sul piede, volontariamente secondo l’arbitro, Rune ha sconvolto l’autorità trotterellando tra le punte… e ha perso il servizio in entrata. Ma, approfittando del momento debole del suo avversario, indubbiamente compensato dalla fatica delle 3 ore di gioco del giorno prima, l’ex 4° al mondo, vincitore del Masters 1000 a Parigi-Bercy nel 2022, ha stretto i denti per ottenere di nuovo in pista.

Tre sconfitte contro Humbert

Il duello ha poi ritrovato l’intensità del primo turno, tra scambi ritmati, volée di riflessi e accelerazioni laser, vincendo ciascuno il proprio servizio fino al 6-6. In questo nuovo tie-break, Fils ha ampliato il divario regalandosi tre match point sul 6-3. Rune li cancellò uno ad uno con il cuore di un campione. Son ha risposto annullando a sua volta due set point in un finale di partita irrespirabile e intenso. Dopo aver fallito le occasioni n.4 e 5 per concludere, il suo sesto match point è stato quello giusto su un passaggio vincente al termine di uno scambio da antologia. Nonostante i crampi, Son ha potuto esprimere la sua gioia.

In finale sfiderà il numero 1 francese Ugo Humbert che lo ha battuto tre volte in altrettanti incontri, di cui due in questa stagione (in due set), a Hertogenbosch e Montreal.