Battuta a Riga dalla Lettonia, la Francia ha solo una piccola speranza di partecipare alle Olimpiadi del 2026

Alzatevi campeggiatori e sollevate i vostri cuori! Come nel 2016 a Oslo, e come nel 2021 a Rigagli Azzurri hanno già perso nuovamente in una partita decisiva per la qualificazione ai prossimi Giochi Olimpici. Battuti dai lettoni questa domenica pomeriggio (5-2), i francesi non andranno a Milano nel febbraio 2026.

Eppure, gli uomini di Yorick Treille non avrebbero potuto iniziare meglio la partita quando, dopo soli 20 secondi di gioco, Charles Bertrand ha trovato il fondo della rete di Kristers Gudlevskis su servizio di Alexandre Texier, dopo un fulmineo contropiede.

Ma la speranza è durata solo 7 minuti e 32 secondi, il tempo che Eduards Tralmaks, aiutato dallo scarso controllo di Pierre Crinon sulla linea blu su un passaggio innocuo, poi Roberts Bukarts, in superiorità numerica dopo un rigore contro Enzo Guebey per ritardo di gioco, regala definitivamente il vantaggio ai lettoni.

Il blues non è abbastanza pericoloso

Perché il resto della partita è andato solo nella direzione della gente del posto. Dopo meno di 4 minuti giocati nel secondo terzo, Rodrigo Abols ha sopraffatto Florian Chakiachvili con troppa facilità per ingannare Quentin Papillon a bruciapelo. Novanta secondi più tardi, Martins Dzierkals ha segnato il gol dopo aver intercettato un passaggio lungo di Stéphane Da Costa per Alexandre Texier sulla linea rossa.

Decisamente poco pericolosi in attacco (5 tiri a 15 a favore dei lettoni nel secondo terzo), gli azzurri hanno sofferto ancora di più quando, dopo essere riusciti a ottenere la superiorità numerica (finalmente!), Chakiashvili è stato penalizzato per un nuovo ritardo di giocare dopo aver mandato il disco in rete nel tentativo di respingere. Kristians Rubins ha giocato con Hugo Gallet lungo il tabellone prima di concludere con l’aiuto dei pattini del nuovo difensore Tappara, che era tornato come meglio poteva.

Come tre anni fa, la banda di Pierre-Édoaurd Bellemare e Stéphane Da Costa, autore dell’onore alla fine del terzo periodo, non andrà ai Giochi di Milano tra un anno e mezzo. A meno che la Russia non venga esclusa e venga scelto il secondo migliore nel TQO. Negli altri gironi, le partite Danimarca-Norvegia e Slovacchia-Kazakistan non hanno ancora espresso il loro verdetto…