Negli ultimi anni, il campionato francese è diventato il terreno di gioco preferito dagli scout della NBA. Victor Wembanyama e Bilal Coulibaly nel 2023, quindi Zaccharie Risacher, Tidjane Salaün, e Melvin Ajinça nel 2024, sono stati tutti arruolati oltreoceano dopo aver brillato in Betclic Elite.
Una maggiore visibilità a vantaggio della Francia, poiché nella direzione opposta, sempre più giocatori del campionato americano vengono a scoprire la Francia. In questa stagione saranno dieci (9 giocatori, 1 allenatore) a muovere i primi passi su Betclic Elite.
Selezionato al 26° posto nel Draft 2016, Furkan Korkmaz ha lasciato il segno nella NBA. Nella grande lega, il turco ha giocato 328 partite, tutte con i Philadelphia Sixers. Si è affermato nel corso delle stagioni come un buon elemento di rotazione nella formazione di Joel Embiid.
Trasferito agli Indiana Pacers a febbraio, poi tagliato subito, Korkmaz è tornato in Europa sette anni dopo aver lasciato l’Anadolu Efes. Le sue qualità di tiratore esterno (35,6% da 3 punti in carriera) lo renderanno sicuramente un elemento importante del Monaco in questa stagione.
A 32 anni, André Roberson ha fatto molta strada. Arrivato in forma anonima nella NBA, si è rapidamente fatto un nome. A partire dalla sua seconda stagione con i Thunder di Kevin Durant e Russell Westbrook, la guardia si è costruita la reputazione di difensore d’élite nella big league (5° nella classifica dei migliori difensori NBA nel 2017).
Shaquille Harrison è abituato a cambiare squadra. Al quasi 31enne dirigente, nuova recluta dell’Asvel, non manca l’esperienza. Appena arrivato dai Memphis Grizzlies, il mancino ha vissuto otto franchigie NBA in sole sette stagioni.
Nonostante un periodo interessante a Chicago tra il 2018 e il 2020 (116 delle sue 183 partite nella NBA), Harrison ha avuto più difficoltà ad affermarsi da allora in poi, alternando G-League e fine panchina nella NBA. All’Asvel proverà a portare la sua esperienza da dirigente e le sue grandi qualità come difensore esterno.
Tredicesima scelta nel draft del 2018, Jerome Robinson non ha avuto un inizio di carriera così brillante come ci si aspettava. Selezionato dai Los Angeles Clippers dopo tre anni buoni nella NCAA, la guardia ha faticato a mostrare le sue qualità offensive (4 punti di media nella NBA).
Dopo Shaquille Harrison, ad Asvel è arrivato un altro ex NBA. I contatti americani di Tony Parker furono certamente utili per arruolare l’ammiraglio Schofield. L’ex giocatore di Magic e le sue 131 partite NBA rafforzano la posizione 4 tagliata da Mike Scott, tornato a Porto Rico. Conosciuto per la sua leadership ed etica del lavoro, l’ex giocatore dei Wizards sarà un rinforzo anche fuori dal campo.
Terzo rinforzo americano dell’Asvel, Tarik Black ha conosciuto mille e una vite nel mondo del basket. Quattro stagioni NBA, prima, trascorse tra Houston Rockets e Los Angeles Lakers, poi un tour nei più grandi club europei, poi.
Maccabi Tel-Aviv, Zénith San Pietroburgo e Olympiakos sono state le nazioni ospitanti per lui dal 2018 al 2023. Dopo una stagione in Italia (Pallacanestro Reggiana), il pivot dovrà regnare su una racchetta del Lione orfano di Youssoupha Fall, partito per il Barça.
Se Nick Calathes è uno dei giocatori più famosi di questa lista, non lo deve alla sua carriera nell’NBA. Soltanto due stagioni trascorse sulla panchina del Memphis, prima del ritorno in Grecia, paese del padre. Quello che è seguito: una magnifica carriera in Europa per uno dei leader più importanti degli ultimi quindici anni in Eurolega.
Anche lui è conosciuto più per le sue performance europee che americane. Il gigante Georgios Papagiannis (2,20 m), pur essendo draftato altissimo (13° nel 2016), non si è mai affermato in NBA. Selezionato dai Sacramento Kings, il cui legame con i giganti europei non è più possibile descrivere, il greco ha moltiplicato il avanti e indietro tra NBA e G-League.
Tornato al Panathinaikos nel 2018, Papagiannis è da allora uno dei pivot più affidabili d’Europa. È stato eletto anche nel secondo quinquennio 2021-2022.
Afflitto da grossi problemi di ansia, Tyrell Terry si prepara a tornare a giocare a basket, dopo due anni lontano dai campi. Draftato al 31° posto dai Dallas Mavericks nel 2020, il leader ha avuto una carriera tanto triste quanto breve. Grandi promesse in NCAA, tredici partitelle in NBA, poi una lunga depressione, che gli tolse completamente il gusto per il basket.
Dopo due anni lontano dal mondo dei professionisti, l’americano, che il 28 settembre compirà 24 anni, esce dalla pensione e proverà a rilanciarsi a Limoges.
Tiago Splitter scoprirà Betclic Elite dalla panchina. Dopo cinque anni come vice allenatore a Brooklyn e Houston, il brasiliano alto 2,11 vivrà la sua prima esperienza da capo allenatore a Parigi.
Giocatore NBA dal 2010 al 2017, Splitter è stato particolarmente campione nel 2014 con gli Spurs. A lui toccherà il difficile compito di sostituire il finlandese Tumoas Iisalo, divenuto assistente di Tyler Jenkins ai Memphis Grizzlies.
