Charlie Dalin, vincitore della New York – Vendée Les Sables d’Olonne: “Dobbiamo restare umili di fronte a questa corsa”

Era al centro che passava, ed era largo. Su questo emiciclo disegnato dal Nord Atlantico c'era il nordico Boris Herrmann (Malizia) che tentò l'ardita opzione molto settentrionale, quasi islandese, di districarsi il terzo giorno da un fronte che sembrava sbarrare direttamente la strada, e tentare per prendere un tapis roulant dal rack. C'era il folto gruppo dei meridionali con Jérémie Beyou (Charal), Thomas Ruyant (Vulnerable 1), Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), Samantha Davies (Initiatives Coeur) e Yoann Richomme (Arkéa Paprec) come figure chiave. E lui, Charlie Dalin (Macif), che ha lottato per tirare dritto, che ha insistito, ha manovrato e ha trovato il buchetto.

“Fu deciso da cinquemila, Beyou si lamenta ancora. Cinque miglia che diventarono presto 500 miglia. » è così che la regata transatlantica New York – Les Sables ha emesso un verdetto incontrastato, con un distacco di oltre mezza giornata sul probabile secondo, il tedesco Boris Herrmann, in una classe abituata a decidere quasi di minuto in minuto. In 10 giorni, 3 ore 44 minuti e 30 secondi, Charlie Dalin, assente da due regate lo scorso autunno per motivi medici, ha riconquistato la sua posizione a capo della flotta. L'arrivo nel mitico Chenal des Sables ha avuto inevitabilmente il sapore di un tour mondiale.

“Cosa rappresenta questa vittoria cinque mesi prima del Vendée Globe?
Fa bene a ridare fiducia, a me, alla squadra. Ne abbiamo sempre bisogno. All'arrivo a New York (4° nel CIC Transat, detto inglese), Ho detto che mi sentivo un po' arrugginito. Ho dato uno sguardo obiettivo a ciò che avevo fatto bene e male, come ad esempio gestire il sonno. Sono stato attento a preservarmi il più possibile per essere in buona forma durante le transizioni, per essere il più lucido possibile e per avere un surplus di energia.

Cosa sembra essere stato decisivo per gestire questa famosa depressione, questo muro meteorologico che si è alzato davanti a te il terzo giorno?
Ero già in testa. È sempre meglio nelle transizioni meteorologiche, non va mai da dietro. Per ogni evenienza, è meglio essere davanti. Ero un po' insolito e ho usato Nico (Lunven, un concorrente) come faro meteorologico. È stato davvero difficile attraversare questa valle, si muoveva contemporaneamente a noi. Fortunatamente, nello stesso momento, la Corrente del Golfo ci spingeva. Mi stavo strappando i capelli. Ho fatto un primo tentativo di strambata che non è bastato. Questo fenomeno non era un metronomo, era a scatti, dovevi riuscire ad andare avanti ad un certo punto senza farti prendere.

Ho riprovato utilizzando un metodo non convenzionale: tutto sottovento (il vento laterale è generalmente più efficace), dicendomi che la corrente mi avrebbe aiutato. Era l'angolo giusto, sono finito dall'altra parte. E lì, come gli altri, mi sono imbattuto in file meteo che non corrispondevano a nulla. Sono uscito dalla modalità calma (pochissimo vento)a trenta nodi, alla rinfusa, in calo (barca sdraiata). Ed è allora che vedo quel Nico che era passato ed è stato catturato. Allora tiro la barra (cambia percorso) e questo mi impedisce di essere mangiato. È una partita dura, a poche migliaia di metri di distanza… E capisco che nemmeno in sogno riusciranno a riprendermi. Dovevo solo impegnarmi per rimanere dalla parte dei buoni. È stata una corsa contro il sistema.

Come ti senti rispetto a questo risultato?
Sono momenti magici, quello che ogni marinaio cerca. Non succede ogni volta. È per tutte le volte che sono andato da davanti e sono tornato da dietro (in particolare nei mari del sud sul Vendée Globe).

Dal punto di vista del Vendée Globe, dopo le vittorie di Thomas Rettant o Yoann Richomme e i podi di Boris Herrmann, era importante celebrare l'occasione?
La barca è stata varata nemmeno un anno fa. Nelle gare che abbiamo potuto fare, ne abbiamo fatte 1, 2, 4, 1, non è disgustoso! Non doversi più preoccupare delle qualifiche, questo cambia tutto (doveva finire la precedente regata transatlantica). Se qualcuno mi avesse un po' dimenticato, è finita, sono tornato nello spettro.

Fisicamente?
Va tutto bene.

La barca ?
Ha colpito forte. Il gancio della mia tenda si è rotto, la mia cucina si è disintegrata, il mio balcone è esploso, ho perso un'antenna (per misurare il vento).

Non lo scambiereste con i piani Koch-Finot che hanno avuto grande risalto negli ultimi mesi?
C'è molto marketing in tutto ciò che viene detto. Il mio è versatile, veloce sempre anche a basse velocità, anche prima di volare. La mia barca è molto buona. È affidabile e solido.

Mancano cinque mesi alla grande partenza, per fare cosa?
Troveremo soluzioni per andare ancora più veloci. Quest'inverno, soprattutto con i foil, siamo passati alla versione V2.1. Lì apporteremo una seconda parte di modifiche, sull'aspetto prestazionale. Non si tratta di tagli agli archi, ma di piccoli miglioramenti legati alle prestazioni.

Chi è il favorito per il Vendée Globe?
E' così diverso. È sette volte più lunga di questa sedia a sdraio, ma dovresti contare in modo quadrato o esponenziale per misurare correttamente la differenza. Succederanno molte cose. Dobbiamo rimanere umili di fronte a questa corsa. Il livello sta diventando sempre più denso. Quando ne vinci uno, devi assaporarlo. Sarà sempre più difficile trovarlo. »