Chi è Hugo Calderano, l’avversario di Félix Lebrun per la medaglia di bronzo ai Giochi Olimpici di Parigi 2024?

La pepita del Brasile

Mai prima d’ora un giocatore di ping pong sudamericano aveva raggiunto il livello e il track record di Hugo Calderano, 28 anni. Attualmente 6° al mondo, non esce dalla top 10 dal 1 novembre 2018, e ha raggiunto il terzo posto per quasi tre mesi, all’inizio del 2022.

È arrivato alle Olimpiadi in gran forma, con solo 8 partite perse dall’inizio dell’anno (24 vittorie). Vincitore del suo ultimo torneo giocato, a Lubiana (Slovenia), a metà giugno, il suo settimo titolo nel circuito WTT, ha dovuto fare i conti con qualche mal di schiena prima di arrivare a Parigi. Impressionante fin dall’inizio della competizione, ma battuta crudelmente dello svedese Truls Moregard nelle semifinali di questo venerdì (4-2, perdendo soprattutto il primo set 10-12 mentre era in vantaggio 10-4), insegue il sogno di una medaglia olimpica, per i suoi terzi Giochi (ottavi di finale nel 2016 a Rio, quarti nel 2021 a Tokio).

Gauzy e Calderano, allora giovani speranze, beneficiarono entrambi dei consigli di Jean-Philippe Gatien, unico medagliato francese nel singolare ai Giochi Olimpici (argento nel 1992), quando furono sponsorizzati da Cornilleau, il marchio dove lavorava Gatien.

Dalla fine del 2021, e il creazione della cellula 2024 dalla Federazione Francese di Tennistavolo, Mounié consiglia, insieme a Michel Blondel, un altro illustre allenatore francese, la squadra francese, in qualità di esperto. “È una partita che sognavo di evitare”ha sorriso Mounié al termine della semifinale di questo venerdì, riferendosi allo scontro tra Calderano e Félix Lebrun per la medaglia di bronzo.

Disegna con Félix Lebrun

Calderano, l’un des joueurs les plus puissants du circuit, tombeur deux fois du Chinois Fan Zhendong (9 défaites) et une fois de Wang Chuqin (4 défaites), et Félix Lebrun, l’as de la rapidité, se sont affrontés quatre ora.

I due giocatori si sono allenati insieme poco prima dell’inizio del torneo olimpico, prima il brasiliano elimina Alexis Lebrunil maggiore, mercoledì agli ottavi di finale.