Chi è Stefanos Ntouskos il primo portatore della fiamma olimpica?

Se Laure Manaudou, che martedì mattina sarà la prima tedofora francese (informazione rivelata da RTL e confermata da Il gruppo), non era presente ieri ad Olimpia, il primo portatore della fiamma aveva fatto il viaggio per assumere adeguatamente il suo ruolo.

Mentre Parigi 2024 coltiva il segreto sull’identità del tedoforo che prenderà possesso della fiamma l’8 maggio a Marsiglia o (ancora di più) sul nome di colui che accenderà il calderone il 26 luglio a Parigi, i greci non hanno mai fatto mistero sull'identità di colui che oggi lancerà con la fiamma dal sito di Olimpia. La tradizione vuole che sia un campione olimpico in carica a ricevere la fiamma ad Olimpia e sono stati solo due ad essere stati incoronati a Tokyo: il saltatore in lungo Miltiadis Tentoglou (che non poteva essere presente oggi in terra greca) e il vogatore Stefanos Ntouskos, 27 anni, Campione olimpico di canottaggio singolo.

Un titolo che nessuno si aspettava nel 2021, visto che il tedesco Oliver Zeidler era il favorito in grande maggioranza. “È stata una sorpresa anche per me, non avrei mai pensato di poter diventare campionessa olimpica, spiega Hellène dai capelli scuri. Il mio allenamento era stato perfetto, ma ero solo un perdente. » Un'incoronazione tanto più sorprendente in quanto Ntouskos proveniva dalla categoria dei pesi leggeri dove remava in quattro senza timoniere con la quale si classificò sesto ai Giochi di Rio. “Ma dato che sono alto 1,87 m, è stato troppo difficile per me scendere per aumentare il peso (massimo 72,5 kg). Dopo i Giochi di Rio ho scelto di provare il single skill. È stata una sfida. In questa barca sai che puoi contare solo su te stesso, quando non stai bene non puoi contare sugli altri. Ma allo stesso modo non dipendi dalla forma dei tuoi compagni di squadra. Fondamentalmente penso che sia meglio per me remare da solo. »

Originario di Ioannina dove ha scoperto il canottaggio da adolescente perché lo praticavano diversi suoi insegnanti (“Io ho giocato a calcio, atletica, basket; Non sapevo cosa fosse il canottaggio quando mi hanno chiesto di provare e mi è piaciuto subito. »), Ntouskos è stato contattato alla fine del 2023 dal comitato olimpico greco. “Mi hanno chiamato e mi hanno chiesto se volevo essere il primo tedoforo, Egli ha detto. Ho risposto subito di sì, ero molto entusiasta di questa proposta. Non è la prima volta che porterò la fiamma olimpica, ne ero già stato tedoforo per la prima volta nel 2018 prima dei Giochi invernali di Pyeongchang e nel 2022 prima di quelli di Pechino, ma questa volta, non è Stesso. »

“Sono il primo vogatore a distinguersi così ed è importante per il mio sport, continua il vogatore. Il canottaggio non è la disciplina più conosciuta in Grecia e richiede una piccola promozione nel mondo esterno. È positivo che io sia stato designato così, aiuterà nella sua promozione. Ma soprattutto sono molto orgoglioso di poter rappresentare la Grecia e di essere colui che darà il via alla staffetta. È la mia prima volta ad Olimpia, sono felice di scoprire questo posto. È davvero un grande onore per me. »

Dopo la staffetta, Ntouskos tornerà nel bacino olimpico di Schinias per preparare la stagione, che inizierà il 25 aprile in occasione degli Europei di Szeged (Ungheria). Con soprattutto l'ambizione di conquistare nuovi allori all'inizio di agosto a Parigi. Di natura diversa da quelle che terrà martedì mattina nella mano sinistra mentre con la destra porterà la fiamma verso il monumento dove riposa il cuore di Pierre de Coubertin.