Cinque cose da sapere su Manu Koné, la sorpresa dei Blues

Un’infanzia nell’Ile-de-France

Porta Villeneuve-la-Garenne nel cuore. E anche al collo: da quest’estate porta con sé la medaglia della città in cui è cresciuto (era, però, nato a Colombes). Nella città dell’Altosequan ha addirittura organizzato la “sua” MK Cup per aiutare i bambini del suo quartiere attraverso l’associazione “Génération Unis”.

« Non dimentico da dove vengo », ripete spesso. Se ha giocato all’AVG fino all’U11, una delle quattro categorie presenti al suo torneo, sportivamente è cresciuto ulteriormente. Prima al Paris FC, dal 2012 al 2015, fino all’U14, che gli imponeva di viaggiare 3 ore al giorno per fare andata e ritorno a Porte de Montreuil. Poi all’ACBB, club di formazione riconosciuto in Île-de-France. “ Conosco a memoria tutte le linee della RER “, ride. È stato al Boulogne-Billancourt, ma anche all’INF Clairefontaine dove ha giocato per alcuni mesi, che il Tolosa lo ha notato per integrarlo nel suo centro di formazione, all’età di 15 anni.

Un infortunio formativo

Nella Città Rosa le cose non inizieranno nel migliore dei modi. Il giovane centrocampista si frattura una gamba e deve usare una sedia a rotelle (compreso lo spostamento all’indietro per andare a lezione). Un infortunio terribile, che lo segna: ne ha parlato anche questa settimana, durante l’incontro con i Blues.

« Cose del genere mi hanno permesso di costruire una mente d’acciaio, senza di essa forse non sarei qui, ne sono orgoglioso “, ha detto. “ Francamente in quel momento avevo un po’ paura di non giocare mai più a calcio, ha detto sul canale YouTube di VISTA. Ti fai tante domande, ti dici:  »Torno? » E poi vedi arrivare gli altri, andare alla squadra francese… Loro stanno andando avanti e tu sei in una sedia a rotelle, dici a te stesso:  »è morto ». »

Generazione di Pitchoun

Mentalmente forte, tornerà e vincerà al TFC, all’interno di una generazione superba. Nel 2018-2019 i Pitchoun raggiunsero la finale di Coppa Gambardella. Nonostante siano stati battuti dal Saint-Étienne (0-2), quasi tutti hanno continuato a progredire: undici dei tredici giocatori ( titolari e sostituti) sono diventati professionisti!

Tra questi, Manu Koné, quindi, ma anche Bafodé Diakité (Lille), Moussa Diarra (Alavés/ESP), Amine Adli (Leverkusen/ALL), Anthony Rouault (Stuttgart/ALL), Nathan Ngoumou (Mönchengladbach/ALL)… Ha scoperto la L1 con Diakité e Ngoumou durante una partita a Digione nel maggio 2019, poi ha vissuto la retrocessione nel marzo 2020, al termine di un campionato troncato dalla crisi Covid. In competizione con il trio olandese Spierings, Van den Boomen e Dejaegere, brilla in L2. Acquistato per 10 milioni di euro nel gennaio 2021 dal Mönchengladbach, ha concluso la stagione in prestito ai Violets, prima di passare direttamente in Bundesliga.

Una carriera ben pensata

« Koné è stato molto intelligente nello scegliere Mönchengladbach, apprezza un agente francese. Con la partita contro il Belgio ha dimostrato che si può diventare titolare nella nazionale francese senza nemmeno giocare una partita di Coppa dei Campioni. » Al Borussia, club di metà classifica con il quale si è classificato due volte 10° e una volta 14°, ha fatto esperienza giocando più di 6.000 minuti in tre stagioni.

Trasferito a fine agosto contro i 18 milioni di euro della Romascoprirà quindi le gioie delle partite europee in questa stagione (La Louve è impegnata nella fase a gironi di Europa League). Questa progressione lineare e paziente ha trovato un’eco nella selezione. Koné è un frutto federale. Ha conosciuto l’U18 e l’U19 sotto la direzione di Jean-Luc Vannuchi. Un anno fa ha giocato all’Euro Espoirs con Sylvain Ripoll, infortunandosi al ginocchio, cosa che all’epoca ha smorzato gli interessi del Liverpool. Quest’estate ha vinto la medaglia d’argento ai Giochi Olimpici con Thierry Henry, essendo uno dei giocatori più importanti del torneo.

Entrambi i piedi nel piatto

Il suo profilo box-to-box è stato a lungo attraente. La sua capacità di rompere le linee, soprattutto con la palla, è sorprendente, così come la sua qualità di dribbling (72,8% di percentuale di successo durante la Bundesliga 2021-2022, miglior rapporto della stagione). La scorsa stagione, in Bundesliga, ha gareggiato con i migliori per numero di duelli vinti.

Centrocampista completo, destro e sinistro agile e capace di uscire dalla pressione avversaria, ha ancora ampi margini di miglioramento visto che ha solo 23 anni. “ E’ il giocatore di cui avevamo più bisogno per dare fisicità al centrocampo », ha esultato Daniele De Rossi, il suo nuovo allenatore. Sotto l’egida di questo ex grande giocatore, leggenda della Roma, non c’è dubbio che Koné continuerà il suo cammino verso le vette.