con le Paralimpiadi di Parigi 2024, boccia spera di semplificarsi la vita

Sentimenti contrastanti si sono scontrati quando i cinque specialisti francesi di bocce hanno lasciato l’Arena Paris Sud. L’amarezza, innanzitutto, dell’eliminazione ai quarti di finale a squadre per il trio Aurélie Aubert – Aurélien Fabre – Fayçal Mennegui (BC1/BC2), sconfitto di misura dalla Cina (4-6) poi da Sonia Heckel e Jules Ménard (BC3), impotente contro la Thailandia (1-6). “Sono deluso, mi sto allenando per fare meglio. È stata una delle mie peggiori partite del torneo, ero molto più forte individualmente (quarti di finale) »sbottò Ménard.

Ma dietro la delusione ci sarà presto la soddisfazione di un torneo giocato davanti a tribune piuttosto gremite, con una schiera di bambini a fare da rumorosi tifosi questo mercoledì. Un applauso spontaneo ha accompagnato anche gli ultimi doppi tentativi in ​​BC3. “Voglio mantenere questa immagine della boccia che ha attirato molte persone. La medaglia d’oro di Aurélie è stato incredibile, abbiamo pianto, ci siamo emozionati”confessa Heckel.

A 27 anni, Aubert ha finalmente aperto il conteggio delle Paralimpiadi francesi nella disciplina introdotta nel programma nel 1984. Abbastanza per aprire un nuovo orizzonte? “Vogliamo che ci siano più giocatori, più persone con gravi disabilità che partecipano”proclama il nativo di Dreux. Inizialmente riluttante a scoprire questo sport, accettò di fare qualche gioco, “adescato dal cioccolato”ha detto la sua assistente Claudine Llop.

Un riflettore per trovare sponsor

La posta in gioco è soprattutto finanziaria in una disciplina costosa e senza equivalente olimpico. “Spero che gli sponsor siano interessati. Per noi ogni concorso internazionale vale 1000 euro. Ne abbiamo 4 all’anno, quindi 4000 euro. Dobbiamo anche cambiare le palline regolarmente, come la maggior parte dei giocatori di bocce (con gravi disabilità), non possiamo lavorare. È complicato”spiega il campione paralimpico. “Non paghiamo per andare agli Europei o ai Giochi, ma è complicato cercare partnership”conferma Faisal Mennegui.

Se l’oro di Aubert è un riflettore senza precedenti, la boccia francese spera anche di ritrovare parte del pubblico parigino in eventi meno pubblicizzati. “Li ringrazio già per aver voluto scoprire questo sport. È la prima volta che giochiamo davanti a un pubblico del genere e spero che avremo qualche spettatore in più ai Campionati di Francia, ad esempio”sorrise Mennegui. Ma prima, il posto “a riposo” per i cinque paralimpici e i loro tre assistenti, confermato il tecnico Samuel Pacheco.

Le prossime tappe sono delineate: Europei 2025 e Mondiali 2026 in vista dei Giochi di Los Angeles 2028. “La medaglia di Aurélie è una grande spinta per tutta la boccia”continua Pacheco. “Abbiamo lottato fino alla fine, confermato l’interessato. Un anno fa, se ce lo avessero chiesto, avremmo realizzato le tartarughe (sorriso). » Una volta fuori dal guscio, la boccia ha quattro anni per prendere velocità prima dei Giochi della California.