“Continuo a imparare”, Ugo Humbert, qualificato per la finale di Tokyo

“Eccovi alla finale dell’ATP 500 di Tokyo. Tuttavia, abbiamo la sensazione che non sei completamente soddisfatto delle tue prestazioni (vittoria contro Tomas Machac, 6-3, 3-6, 6-2)…
Ho iniziato davvero bene, con le stesse intenzioni delle prime tre partite. Ma Machac mi ha dato fastidio non dando troppo ritmo. Non l’avevo mai affrontato, è davvero speciale… Quindi mi sono addormentato un po’, ho iniziato a sentire la mancanza, sono uscito un po’ dalla partita. Ho parlato da solo per rilanciarmi all’inizio del terzo, per attivare qualcosa. Ed è tornato. Sono contento del finale di partita in cui ho vinto le ultime quattro partite, giocando bene. Poi, se gioco con la mano destra o con il manico della racchetta, non mi interessa, l’importante è vincere la partita!

Una finale a Tokyo, cosa ti ispira?
Così felice. È una città che conta per me. È qui che ho conosciuto Jérémy (Chardy, il suo allenatore) e abbiamo iniziato a creare connessioni. E trovo i giapponesi incredibili. Sono così gentili e rispettosi che rendono ogni momento piacevole. Mi trovo davvero bene in questa città.

Come spieghi che questa settimana giochi perfettamente liberato?
Perché non ho raggiunto l’obiettivo che mi ero prefissato e sono andato avanti.

Qual era questo obiettivo?
Volevo finire ottavo nella Race e qualificarmi per il Masters. Questo era il mio obiettivo a inizio stagione. Oggi che sono troppo indietro in classifica la questione non si pone più. Mi sono bruciato con quello… Volendo giocare ogni settimana, ho gestito male il mio programma, non ho fatto le cose nel modo giusto. All’improvviso, mi sono esaurito mentalmente. Durante tutto il tour negli Stati Uniti, e soprattutto agli US Open, non ho avuto più energia. In effetti, sto ancora imparando. Vincere un torneo ti toglie molte energie. Mentalmente, guarderò lontano. Quando ho vinto il Marsiglia all’inizio dell’anno, subito dopo che ero esaurito. Pensiamo di poter andare avanti ma non vediamo che ciò accada. Penso di gestire meglio i momenti in cui ho bisogno di riposarmi e di prendermi del tempo per me stessa. Questa è la chiave per potermi esibire.

Quindi, al momento, sei a buon punto?
Ebbene… mi dico che finire l’anno 15, 20 o 25 non cambierà assolutamente nulla nella mia vita. Sono arrivato a Tokyo solo accompagnato dal mio fisioterapista e mi dico che la cosa più importante è avere il giusto stato d’animo: combattere, stare tranquillo e concentrarsi sul mio tennis. Fin dai primi giorni qui, mi sono reso conto che scrivo davvero bene. A parte oggi, non ho avuto molti buchi. Ho buone sensazioni perché, nella mia testa, sono calmo.

Come ci si sente ad affrontare Arthur Fils (vincitore in semifinale di Holger Rune) in finale?
Sarà enorme! Ma non sarà facile per me. Penso che Arthur abbia fatto enormi progressi. Anche se aveva perso due partite, pensavo che stesse già giocando bene in Coppa Davis. Ha fatto progressi nel servizio. Sul dritto fa più male di prima. Il suo fisico è migliore. Ho guardato quasi tutte le sue partite questa settimana e ha giocato ad un ottimo livello. Queste partite franco-francesi sono difficili da preparare. Ma, qualunque cosa accada domani (martedì), sarà bello per il tennis francese. Al di là del titolo, crea competizione tra di noi e questo non può che essere vantaggioso. »