Dikembe Mutombo, votato quattro volte miglior difensore dell'anno nella NBA, è morto

Figura NBA degli anni ’90 e considerato uno dei migliori difensori della storia, Dikembe Mutombo è morto questo lunedì all’età di 58 anni, a seguito di un tumore al cervello. Draftato nel 1991 dopo aver giocato tre anni per la prestigiosa Georgetown University, il pivot congolese ha giocato 19 stagioni nella grande lega americana, a Denver, Atlanta, Filadelfia, New York e Houston dove ha finito per ritirarsi nel 2009 all’età di 42 anni.

È stato votato miglior difensore dell’anno quattro volte (1995, 1997, 1998 e 2001), un record che condivide con Ben Wallace e Rudy Gobert. Grazie alla sua altezza (2,18 m) e alla sua longevità, ha concluso la sua carriera classificandosi al 20° posto tra i migliori rimbalzisti della storia della NBA, ed è soprattutto il secondo bloccante più prolifico (3.289 stoppate) dietro Hakeem Olajuwon. Selezionato otto volte per l’All-Star Game, ha giocato due finali (nel 2001 e nel 2003) senza vincere un titolo, e il suo emblematico numero 55 è stato ritirato da due franchigie, i Nuggets e gli Hawks.