dovresti davvero smettere di mangiare pesce?

Da diversi anni le autorità sanitarie segnalano la presenza di metalli pesanti nel nostro ambiente, e più in particolare nei pesci. Arsenico, cadmio, mercurio e piombo sono tra i metalli che destano maggiore preoccupazione. Ciò solleva una domanda essenziale: dovremmo smettere di mangiare pesce per evitare questa esposizione?

Metalli pesanti: una minaccia molto reale

Secondo uno studio di Public Health France pubblicato nel luglio 2021, “ l’intera popolazione ne è colpita » attraverso l’esposizione a metalli pesanti. Tra le fonti di esposizione individuate, il cibo occupa un posto centrale, con particolare attenzione al pesce e ai prodotti ittici. Non si tratta però di eliminare questi alimenti dalla nostra dieta. Infatti, come sottolinea lo studio, i pesci “possiedono molte qualità nutrizionali” essenziali per la nostra salute.

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Benefici nutrizionali innegabili

I pesci sono ricchi di sostanze nutritive come omega-3 e proteine e varie vitamine. Si consiglia il loro consumo regolare nell’ambito di una dieta equilibrata. Le autorità sanitarie incoraggiano mangiare pesce due volte a settimana. Si consiglia di alternare specie diverse e variare i luoghi di pesca per limitare l’esposizione ai metalli pesanti.

Pesce da preferire ed evitare

Non tutti i pesci hanno lo stesso livello di contaminazione da metalli pesanti. Marie Martin, tossicologa, lo spiega sulla rivista Analytical and Clinical Toxicology i pesci in cima alla catena alimentare accumulano la maggior parte dei metalli pesanti. Ciò riguarda principalmente i pesci ricchi di lipidi, come:

• nasello;
• luccio;
• pesce spada;
• tonno;
• lo squalo;
• sgombro.

Queste specie, a causa della loro posizione nella catena alimentare e del loro elevato contenuto di grassi, contengono livelli potenzialmente tossici di metalli pesanti.

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D’altro canto, i pesci più magri e più piccoli, come il merluzzo, il merluzzo bianco, il merlano, il succhiotto o l’orata, presentano un rischio minore di contaminazione.

Quali sono i rischi per la salute?

L’ingestione prolungata di metalli pesanti ha gravi conseguenze per la salute. Marie Martin precisa che gli effetti tossici dipendono dalla quantità di metalli ingeriti, dalla durata dell’esposizione e dall’età dell’individuo. I rischi includono:

• disturbi renali ed epatici;
• disturbi neurologici;
• problemi riproduttivi;
• ipertensione;
• lesioni cutanee;
• tumori.

Questi effetti variano a seconda dei metalli coinvolti e della suscettibilità di ciascun individuo. Ad esempio, il mercurio è particolarmente pericoloso per le donne incinte perché influisce sullo sviluppo neurologico del feto.

Come ridurre l’esposizione sfruttando i benefici dei pesci?

La soluzione non è bandire il pesce dalla nostra dietama piuttosto di adottare un approccio moderato e diversificato. Ecco alcune raccomandazioni per ridurre al minimo l’esposizione ai metalli pesanti beneficiando al tempo stesso dei benefici nutrizionali dei frutti di mare:

• mangiare pesce due volte a settimana, alternando le specie;
• preferisci i pesci piccoli e magri come la passera o il merlano;
• limitare il consumo di pesce grasso situato al vertice della catena alimentare, come il pesce spada o il tonno;
• diversificare le fonti ittiche per evitare un’esposizione concentrata a fonti contaminate.

Santé Publique France conclude che, sebbene i metalli pesanti costituiscano un problema preoccupante per la salute pubblica, non è il caso di eliminare il pesce dalla nostra dieta. I benefici nutrizionali del pesce rimangono importanti. Occorre tuttavia continuare il monitoraggio e gli studi per valutare l’evoluzione delle esposizioni.

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