« È difficile descriverla come un’emozione », Matthew Strazel ripensa al suo tiro che ha evitato la sconfitta dei Blues

Matthew Strazel, leader della Francia che con un tiro da tre punti (più fallo) ha permesso ai Blues di strappare i tempi supplementari (poi la vittoria) contro il Giappone martedì (94-90, ap) : “(Sul suo tiro) Mi sono liberato, ero fiducioso. Rudy (Gobert) ha avuto la lucidità di tirarmi la palla al momento giusto. Mi metto in una posizione preferenziale: quando esco a sinistra sono inquadrature che mi piacciono. Ecco, sono stato fortunato che sia caduto. Sono felice di aver ottenuto questo prolungamento che si è trasformato in una vittoria. Se non l’avessi indossato sarebbe stato molto difficile ritornare. È difficile da descrivere come un’emozione. Non ero commosso né arrabbiato: avevo un po’ di vuoto in testa. Ero semplicemente super felice e mi sono subito concentrato sul tiro libero. Perché fare un tiro del genere solo per sbagliare il tiro sarebbe stato un peccato. Ma il tiro libero lo faccio solo io ed è una mossa che faccio da 14 anni. Il cestino ed io. Per fortuna è caduto. Sono un giocatore che conta molto sulla fiducia. Quando lo ricevo dai miei compagni e dal mio staff mi regala emozioni. Mi sento molto meglio e mi piaccio quando sono in gioco. È un po’ la mia personalità. »

Vincent Collet, allenatore della squadra francese : “C’è la soddisfazione di avercela fatta. Questo dà sempre la possibilità di fare meglio la prossima volta, mentre se avessimo perso ci sarebbe la stessa frustrazione e anche la sconfitta. In ogni caso, penso che ci sarebbe stato un modo per qualificarsi. Ma non è a questo che stiamo pensando. Ci sono quattro punti di differenza, sarà difficile in 15 secondi, anche se segni da 3 punti, non potevamo davvero aspettarci che difendessero Strazel. Allo stesso intervallo, alla fine, abbiamo chiesto di non contestare i colpi. Non potevamo aspettarci che commettesse fallo su Matthew, soprattutto su un tiro estremamente difficile. (Sulla ripresa di Strazel) Va all’indietro. Dovevamo comunque girare. Pensavo anche che lui (Kawamura) lo avrebbe contrastato quando si è lanciato contro di lui perché si era avvicinato così tanto. Quando ho visto partire il tiro non potevo nemmeno immaginare che sarebbe mancato. Stasera era chiaramente il migliore in campo. Ma c’è di più: ha compiuto un’impresa che ci ha salvato.

Nicolas Batum, ala e capitano della squadra francese : “L’ho detto ai ragazzi dopo la partita: una vittoria è una vittoria. Devi vedere il positivo. Potevamo scendere a -4 in 10 secondi, non abbiamo soluzione e tiro pazzesco di Matteo. A volte Dio è dalla tua parte. Ogni volta che salivamo a +10, +8 tornavano, lo abbiamo fatto più volte, non siamo mai riusciti a controllare la cosa. E’ una squadra che davanti a te non si arrende. Non sono partite facili da giocare, loro hanno difeso bene contro le grandi. Rispetto a loro, avrebbero potuto arrendersi e non lo hanno fatto. Erano molto, molto spaventosi ma… (usa un accento americano) Matthew Strazel! Dovrai chiedergli cosa significa per lui questa ripresa. La partita vissuta contro il Brasile non è stata facile (nessun punto in 4 minuti di gioco), ha saputo reagire, tirare senza paura. Questo è quello che ha fatto per tutta la stagione con il Monaco. Questo gli chiediamo, di fare la sua partita, di giocare senza paura, lui lo ha fatto e ci ha salvato. Il pubblico era coinvolto. Questi sono scenari pazzeschi. Quando sei dalla parte giusta, è bello. Quando sei un giovane giocatore con un tiro del genere, soprattutto alle Olimpiadi, so di cosa sto parlando. Ha quasi salvato il torneo. Quasi. E’ un bene per noi. »