Erwann Le Péchoux, il maestro di scherma ignorato dalla Francia ma medaglia d’oro con il Giappone nel fioretto a squadre

Avrebbe potuto cantare la Marsigliese a Tokyo nel 2021 per concludere in grande stile la sua carriera da tiratore, e ha suonato l’inno giapponese a Parigi 2024 appena dopo essere diventato allenatore. Il passaggio può essere vertiginoso, si è trasformato in un trionfo per Erwann Le Péchoux (42 anni).

Il campione olimpico dei Blues ha portato il Giappone al suo primo oro nella stessa esercitazione, quasi tre anni dopo essere stato ignorato dalla Federazione francese, mentre immaginava di avvicinarsi alla nazionale.

Franck Boidin, ex maestro di scherma dei due fioretti francesi, partito per il Giappone nel 2017, non ha esitato a chiamare il suo ex schermidore. “Erwann era uno dei migliori tiratori al mondo, aveva il desiderio di allenare e sono rimasto sbalordito dal fatto che la Francia non avesse nulla da offrirgli. Credevo in lui forte come il ferro. Aveva una buona immagine tra i tiratori giapponesi. Sono stato avvisato: “Sei sicuro? Erwann, ha carattere! » Ma è anche per questo che ho voluto portarlo! Non avevo dubbi che sarebbe andata bene. Anche se, onestamente, non pensavo che sarebbe andata così bene! »

L’innesto ha preso piede molto rapidamente in un collettivo giapponese che aveva del potenziale ma senza precedenti. « Li avevo affrontati tre mesi prima ai Giochi di Tokyo e avevamo vinto duramente, quindi sapevo che erano forti… Ma i campioni del mondo Italiano: (2023) e campioni olimpici (2024)non lo immaginavo!giubilante Le Péchoux, domenica sera. Fortunatamente c’è Franck che può guidarmi. Le stupidaggini che potevo fare da giovane allenatore le evito grazie a lui. Ma ero convinto, e questo è quello che ho detto alla Francia, che valeva la pena provare a fare l’allenatore. Forse avevo qualcosa… »

Qualcosa che ha quindi portato i quattro tiratori, Takahiro Shikine, Kazuki Iimura, Kyosuke Matsuyama e Yudai Nagano alla vittoria contro il riferimento italiano, in finale (45-36). “È una gioia addestrarli, ragazzi così!”esclama Le Péchoux. Cerchiamo di modellarli, di guidarli, ma il loro gioco c’è. Non l’ho rivoluzionato, ho portato l’aspetto umano, psicologico, l’approccio alle gare. E questi ragazzi non sono male! »

Il Giappone è in testa al medagliere olimpico della scherma

E nemmeno i loro compagni di squadra di altre armi giapponesi: con cinque medaglie, di cui due titoli, per la squadra di fioretto e spadaccino Koki Kano, il Giappone si è piazzato in cima al medagliere della scherma. Con Le Péchoux, altri due maestri di scherma francesi hanno portato medaglie, Boidin con il fioretto femminile (bronzo) e Jérôme Guth, con le sciabole (bronzo). “Ciò significa che non hanno sbagliato nella scelta dell’allenatoreride Boidin. Dobbiamo riconoscere che lì abbiamo una qualità di lavoro incredibile, con un centro di formazione straordinario, copiato dall’Insep. Abbiamo la fiducia assoluta delle persone che ci hanno portato qui. Possiamo lavorare pacificamente, non siamo sempre minacciati dai risultati. Rispettiamo le nostre scelte e le nostre decisioni. È un vero conforto. »

Le Péchoux ha saputo cogliere la quintessenza di questo potenziale per riuscire nel suo passaggio da atleta ad allenatore in tre anni. Gli chiediamo se c’è un sentimento di rivalsa, rispetto a chi in Francia non credeva in lui.  » Assolutamente no ! », lui decide. Prima di esitare: «Beh, un po’. Ma le persone che allora presero la decisione non ci sono più… » Ha ancora soprattutto il secondo titolo olimpico consecutivo, che vive con più prospettiva e calma. “A Tokyo era la mia ultima gara, avevo la sensazione di aver raggiunto il Santo Graal, di concludere la mia carriera in grande stile, egli descrive. E anche se l’ho condiviso con i miei amici della squadra, l’ho preso anche egoisticamente, pensando: « Cazzo, ecco, ce l’ho fatta! ». Oggi sono semplicemente felice e orgoglioso, ma per i miei tiratori! Sono venuto per questi ragazzi, ed è quello che ho detto loro, che avrei fatto di tutto per loro, per sublimarli. Lì sono più riservato e mi dico che sono felice per loro. »