Frances Tiafoe accende New York e vince contro Ben Shelton nel terzo turno degli US Open

E ora, dopo quattro ore di gioco, in un’atmosfera incandescente, Frances Tiafoe, 20esima al mondo, ha abbattuto il suo amico Ben Shelton (13esimo). Un incontro molto atteso a New York tra due dei quattro migliori americani del circuito, perché è stata soprattutto la rivincita dell’incredibile match che oppose i due l’anno scorso (vinto da Shelton).

Coco Gauff, la cui partita ha preceduto l’incontro, aveva lanciato le ostilità in campo, chiedendo che i suoi connazionali dessero spettacolo. Istruzioni rispettate: Tiafoe e Shelton hanno spinto il divertimento in cinque set. È stato il primo Shelton, il più giovane dei due, a prendere il controllo, 6-4 in 37 minuti, vincendo con la sua forza naturale.

Tiafoe ha risposto nel secondo set, 7–5, prima che Shelton tornasse in vantaggio nel tie-break del terzo set. Dopo aver condotto 6-0 in questo, il giovane americano di 21 anni ha visto il suo collega risalire sul 6-5 prima di mandargli una pralina di cui ha il segreto per servire. Pubblico in fiamme, si continua!

Ma Tiafoe ha risorse, e dimostrando tutti i progressi che ha fatto, soprattutto nel rovescio, e sul suo campo preferito al mondo, ha vinto il quarto (6-4) e il quinto set stringendo il gioco e commettendo pochissimi errori. Shelton ha mostrato segni di stanchezza e i suoi colpi pesanti non sono stati più sufficienti a fare la differenza. Tiafoe, sempre più sereno, ha concluso l’opera, 6-3, prima di un caloroso abbraccio a rete con l’amico. Il pubblico esultante ha potuto celebrare con dignità i propri eroi nazionali.