“Ho capito che avevo una medaglia quando ho tagliato il traguardo” (Ciclismo)

“Quando sei arrivato sulla linea non sapevi che stavi vincendo il bronzo?
Non sapevo dove stavo arrivando. Difficile fare il punto della situazione in una gara come questa. Ero concentrato sul non guidare perché c’era Valentin (Madua) davanti. A quel tempo non sapevo di essere terzo. Ho capito di avere una medaglia quando ho tagliato il traguardo, vedendo Valentin così felice. Remco (Evenepoel) lo faccio: « Ne fai tre. » Conferma Valentino. Quando me lo disse ero ancora più felice. È una bella sorpresa! Non potevamo sperare di meglio oggi.

Sembrava che stessi a malapena correndo…
È un’impressione. Uno sprint dopo 270 chilometri… avevo buone gambe oggi.

La gara è andata secondo i piani?
Improvvisiamo un po’. Sapevo che Remco era davanti e che Van Aert e Van der Poel avrebbero segnato. Sapevo anche che avrei avuto difficoltà a seguirli sui pedali a Montmartre. Eravamo un po’ staccati nel secondo passaggio (dalla collina di Montmartre) con Matteo (Giorgia) e quando siamo tornati ai due nel piatto, ho detto a Matteo: « Prendi il mio volante, andiamo in due. » Stavamo tornando, i due si guardarono, non volevano pedalare insieme e funzionò. Non ho guidato molto ma ho tenuto il passo, non si sa mai. Durante l’ultimo passaggio attraverso Montmartre, le istruzioni erano di non guidare affatto. Sospettavo che Valentin avrebbe giocato per una medaglia. Quale non lo sapevo. Ho visto che non avevamo rilevato la Remco. Infine, improvvisiamo, lo facciamo sentendo. Ma mi piace correre così.

E come hai vissuto questa atmosfera?
A Montmartre il rumore è qualcosa di difficile da descrivere, siamo quasi felici di arrivare sulla discesa dove è più tranquillo. Questi sono ricordi che dureranno tutta la vita.

Salire su un podio olimpico è uno dei tuoi sogni di una vita?
La medaglia è il Santo Graal. Prima di arrivare al mondo olimpico tendevo a dire che i Mondiali fossero sopra. Ma quando ti rendi conto delle dimensioni… Florian (Rosseau) ci ha detto: « Vi descriveremo come vincitori di medaglie olimpiche per tutta la vita. » È un risultato. »