“Ho scoperto il confronto e lo adoro” (Kayak-cross (F))

“Qual è stata la tua emozione quando hai tagliato il traguardo al secondo posto?
La prima sensazione è tanta gioia, ovviamente. Il secondo è un grande riconoscimento per tutti i tifosi, tutti gli Ardéchois, le persone che sono con me fin dall’inizio. Tutte queste persone che sono numerose e che ci hanno creduto da sempre. È una bella sorpresa, è qualcosa che volevo davvero cercare oggi. Sono riuscito a farcela fino alla fine, quindi francamente sono super felice. Fino ai quarti di finale queste erano gare in cui ero davanti quindi c’erano meno scontri. Nel tempo e nella finale ci sono stati più contatti, non è stato facile fino alla fine. Alla fine sono riuscito a lottare fino alla fine, credendoci fino in fondo.

Come hai scelto di specializzarti nel kayak cross?
È stata una scommessa affrontare una nuova disciplina, all’inizio è stato spaventoso perché è abbastanza lontano dallo slalom. Alla fine ci sono somiglianze, con ulteriore confronto. Il confronto è qualcosa che ho scoperto di me stesso e alla fine lo adoro. Non me ne pento affatto, fisicamente mi ha servito bene, perché dovevo fare un intervento fisico. Alla fine mi ha insegnato in tutti i settori. Mi sono specializzato dal momento in cui sono stato selezionato per i Giochi. E’ da un mese che non faccio più così, ho preso molti colpi alle spalle e alla schiena, ho un po’ più di dolori ovunque come se stessi giocando a rugby. Ma non me ne pento, fa più male, ma è felicità.

La tua vittoria al TQO di Praga all’inizio di giugno ti ha liberato mentalmente?
Non lo so, non la pensavo così. Ma dopo la preparazione per il TQO, ho davvero concentrato la mia preparazione per andare ai Giochi. Ho rafforzato i miei punti di forza, ho lavorato sulle mie debolezze. Mentalmente non è stato facile, ma oggi sta dando i suoi frutti.

Cosa ti sei detto prima di arrivare in finale?
Era un’alternanza tra « Posso andare a prendere una medaglia » e « No, rimani concentrato prima di pensarci« . Ho cercato di non concentrarmi troppo sul risultato. Naturalmente mi sono detto che era la prima finale nella storia del kayak-cross. Volevo solo godermi il pubblico. Ci sono riuscito. così nutrito che avevo quasi il l’impressione che non fosse abbastanza forte (ride). Mi ha davvero aiutato a tornare in pista quando ero quarto in finale, inoltre dovevo ricordarmi tutto nel momento in cui ero quarto durante la gara Non me ne ricordavo nemmeno al traguardo. Pensavo di essere arrivato terzo nel peggiore dei casi, ma è anche per questo che non ho mollato nulla, non mi sono mai detto che fosse finita.

Come hai gestito le tue emozioni durante questa giornata?
La sfida era occuparsi di tutto il packaging dei Giochi. È una gara molto diversa da quella a cui siamo abituati. Non siamo abituati ad avere 12.000 persone in giro. L’idea era restare concentrata su quello che dovevo fare, ero l’unico che poteva farlo. Nemmeno la carrozza della porta accanto può remare per noi. Dovevi accettarlo, pur essendo abbastanza indipendente. Dovevi accettare le emozioni che stavano arrivando. Poi, che siamo pronti o meno in rampa, non cambia nulla, quello che conta è il risultato in fondo. »