I Bleues hanno pagato a caro prezzo il conto durante la Nations League

Il viaggio di ritorno in Francia (una trentina di ore), via Hong Kong, si preannuncia pesante quanto i conti pagati alle élite mondiali nell'ultimo mese. La squadra francese lascia domenica il Giappone e Kytakyushu, sull'isola di Kyushu, nel sud-ovest dell'arcipelago, più consapevole delle realtà di altissimo livello.

Non che si facesse illusioni sulla possibilità di accedere alle Final 8 della Nations League per la sua prima partecipazione. Ma i set spesso scorrevano ad alta velocità e nella direzione sbagliata. Tra Antalya (Turchia) e Fukuoka (Giappone), passando per Macao (Cina), i Blues (15esimi al mondo all'inizio della VNL, 19esimi dopo l'evento) hanno perso dieci partite su dodici, di cui otto in modo semplice. rapido (0-3).

Hanno lottato contro Thailandia (14°) e Corea del Sud (34°) per le sconfitte al tie-break e hanno dominato la Bulgaria (23°, 3-1) e una Serbia senza la sua spina dorsale olimpica (3-1). In termini di gerarchia mondiale, i partner di Héléna Cazaute hanno avuto una prestazione deludente solo giovedì contro la Corea. Indossato dal capitano al rientro dopo l'inizio della competizione pianoforte (ginocchio), hanno comunque condotto due set a uno. Ma il ritorno in panchina di Cazaute, il cui tempo di gioco è stato risparmiato, ha avuto la meglio sull'avanzata francese.

« Sì, ci sono alcune delusioni come questa sconfitta contro la Corea che hanno pesato. I risultati sono abbastanza contrastanti, mentalmente non è facile collezionare sconfitte, la strada a livello mondiale è ancora lunga », rileva il numero 1 francese (26 anni). “ Ci sono cose interessanti come l'ingresso di giovani che hanno contribuito bene al gruppo », modera.

« E cose negative come il servizio, che era un punto forte ma era meno efficiente. Misuriamo il margine di progresso. Abbiamo un mese per lavorare su alcuni punti per resistere alle grandi fino al 25-22 invece che fino al 12 e riuscire a strappare un set come avremmo potuto fare contro gli USA (sconfitta 25-15, 26-24, 25-20).

La specificità dell'evento, senza alcuna sfida diretta quest'anno visto che le retrocessioni sono congelate prima del passaggio da 16 a 18 nazioni nel 2025, ha permesso di integrare tre giovani talenti. Anche l'acuto Iman Ndiaye (22 anni) e l'attaccante ricevitore Maeva Schalk (18 anni) hanno avuto piuttosto successo e si sono candidati per la squadra olimpica che sarà ridotta a dodici elementi (e un sostituto) mentre il centrale Fatou Fanguedou (20 anni) ha preso la data.

Il programma olimpico conosciuto il 19 giugno, corsi a Bordeaux e Laval

« Iman ha sostituito Lulu molto bene (Giquel), Maeva è stata molto presente in Türkiye durante la prima settimana. In allenamento non si arrendono e sono pazzeschi », esulta Héléna Cazaute.

Dopo una settimana di riposo, i giocatori del tecnico Emile Rousseaux si ritroveranno alle quattordici-quindici in allenamento a Bordeaux (25 giugno-4 luglio) poi a Laval (8-14 luglio) dove affronteranno la Repubblica Dominicana (il 13). che si ritroveranno in Polonia (14-20 luglio) nel corso di una fase finale con polacchi e serbi. Conosceranno il loro programma olimpico mercoledì 19 giugno, data del sorteggio della prima fase delle Olimpiadi (tre gironi da quattro).

E apprezzeranno quindi appieno il compito che li attende all'Arena Sud di Parigi (Porte de Versailles) dal 28 luglio. “ Con tutti i rimpianti lasciamo qui (in Giappone), vogliamo andare in battaglia. Ai Giochi, mentalmente, saremo pronti », assicura il capitano.