La porta delle semifinali della Louis Vuitton Cup resta socchiusa per l’Orient-Express francese, battuto sabato dall’American Magic a Barcellona durante la settima e penultima giornata del secondo girone all’italiana, disputato in ottime condizioni. La sconfitta degli svizzeri contro gli inglesi ha permesso alla sfida dell’Orient Express di mantenere una chance di qualificazione. Ma ancora senza essere padrone del suo destino. “Penso che sia stata la nostra gara più completa di sempre, ha reagito lo skipper Quentin Delapierre. È un po’ triste dirlo per una sconfitta, ma ogni giorno lottiamo per cercare di colmare il gap che abbiamo con gli altri dovuto ad aver iniziato il progetto più tardi e ad avere meno tempo di allenamento. Abbiamo messo sotto pressione gli American Magic, abbiamo dimostrato di poterli tenere, ma era deciso in partenza. Ora ci resta una gara. »
Vittoria obbligata contro gli inglesi
Domenica (primo duello in programma), gli Azzurri hanno l’obbligo di vincere contro Ineos Britannia di Ben Ainslie, consapevoli che una vittoria di Alinghi contro il leader Luna Rossa suggellerebbe la loro eliminazione diretta. Altrimenti le due sfidanti si ritroverebbero a pari punti (2-2) e dovrebbero affrontarsi, come previsto dal regolamento della manifestazione, in un ultimo incontro decisivo (domenica se il tempo lo permette) per aggiudicarsi la 4a edizione. e ultimo biglietto per le semifinali.
Lo scenario si preannuncia quindi molto teso per l’equipaggio francese, soprattutto perché sabato gli inglesi si sono distinti ottenendo una larga vittoria contro gli svizzeri ma, soprattutto, infliggendo la prima sconfitta agli italiani di Luna Rossa. “Domani bisognerà mettere tutto perché non siamo morti, possiamo ancora farcela, assicura Quentin Delapierre. Combatteremo una grande battaglia. Attaccherò forte all’inizio con i ragazzi. Oggi eravamo un po’ sulle uova perché era la prima volta che navigavamo in queste condizioni. (15-16 nodi di vento e mare mosso). Domani non mi farò troppe domande, dovrò essere diretto. Sono convinto che dobbiamo andare noi al posto degli svizzeri. »
La classifica (dopo la 7° giornata):
1. Luna Rossa (ITA), 6 points
2. Ineo Britannia (GBR), 5 punti
3. American Magic (USA), 4 punti
(Classifica senza difensore Team New Zealand che partecipa al doppio girone all’italiana, ma i cui risultati non vengono presi in considerazione).
