I campioni inglesi Leon Edwards e Tom Aspinall saranno gli headliner dell'UFC 304 a Manchester

I migliori pugili inglesi saranno in mostra a Manchester. Il presidente dell'UFC Dana White ha annunciato questo giovedì sul suo account X che l'attuale campione anglo-giamaicano dei pesi welter (-77 kg) Leon Edwards difenderà la sua cintura contro l'americano-palestinese Belal Muhammad nella notte tra il 27 e il 28 luglio, nell'evento principale. di UFC 304, che si svolgerà a Manchester.

L'evento co-main vedrà l'inglese Tom Aspinall, detentore della cintura provvisoria dei pesi massimi (93-120 kg), contro l'americano Curtis Blaydes. Ricordiamo che i due scontri hanno già avuto luogo ma nessuno dei due è terminato a causa di infortuni.

L'evento clou di questa serata metterà quindi l'uno contro l'altro due atleti imbattuti da tempo. Leon Edwards rimane con una serie di 13 incontri senza sconfitte (12 vittorie, 1 senza decisione) mentre Belal Muhammad è imbattuto da 10 incontri (9 vittorie, 1 senza decisione). Da notare che il “no contest” (senza risultato) che i due uomini hanno in questa serie è avvenuto… durante uno scontro tra l'uno e l'altro, nel marzo 2021. Lo scontro non era quindi destinato a finire dopo un dito involontario negli occhi di Edwards che aveva impedito a Muhammad di continuare il duello.

Aspinall contro Blaydes… invece che contro Gane

Altrettanto interessante sarà l'altro incontro della serata, tra Tom Aspinall, campione ad interim dei pesi massimi, e Curtis Blaydes. Anche lo scontro tra i due uomini era già avvenuto, nel luglio 2022 a Londra. Ma è durato solo 15 secondi, il tempo perché Aspinall si infortunasse al ginocchio e quindi perdesse per TKO (infortunio).

Sebbene sia consuetudine che un campione ad interim (titolo stabilito quando il campione non può difendere la sua cintura per un periodo di tempo più o meno lungo, a causa di infortuni o altri motivi) affronti il ​​campione « vero » al suo ritorno, questa lotta non potrebbe essere impostare. Infatti, se Aspinall ha espresso più volte il desiderio di affrontare il « vero » campione Jon Jones, quest'ultimo, leggenda delle MMA (36 anni), rifiuta questo duello, preferendo affrontare un altro avversario, l'ex campione Stipe Miocic.

Di fronte a questa impasse, Aspinall affronterà Curtis Blaydes, 5° nella classifica dei pesi massimi. E non il francese Ciryl Gane, 2° classificato, evitato dall'inglese per diversi mesi. Solo Sergei Pavlovich, 3° in classifica, rimane per gli Habs un serio avversario. MentreUFC Paris 3 si avvicina (28 settembre 2024), Gane sta ancora navigando a vista.