Iga Swiatek sta facendo piccoli passi a Cincinnati con gli US Open nel mirino

Iga Swiatek in punta di piedi verso Cincinnati. Il numero 1 del mondo avanza senza tromba né tromba e cerca, forse ancora più del solito, di restare discreto. Dopo un’estate trascorsa a competere nei più grandi tornei possibili (Roland-Garros, Wimbledon, Giochi Olimpici), stabilirsi in Ohio porta una boccata d’aria fresca molto apprezzata (per così dire, visto che la temperatura in campo è torrida). Polacca di 23 anni.

“Sì, è bello tornare a un evento a misura più umana, ne avevo bisogno. Meglio concentrarsi sulla tecnica e lavorare su ciò che deve essere migliorato. »spiega. È perfetto anche per digerire la folle esperienza dei Giochi Olimpici. Iga sognava l’oro lì e dovette accontentarsi del bronzo. Ma questo non rovina la festa: “Le Olimpiadi sono state enormi. È stato complicato e stressante, ma sono felice di averli fatti e di aver potuto ottenere una medaglia. È stata un’esperienza davvero gratificante. È stata una cosa molto emozionante, ma io sono una persona molto emotiva, quindi so come gestirla (ride). »

Nessuna partita su questa superficie da marzo

Sui campi del Lindner Family Tennis Center questa settimana sarà soprattutto una questione di adattamento. Dopo una lunga stagione sulla terra battuta conclusasi con la quarta incoronazione al Roland-Garros, un periodo (ancora deludente) sull’erba di Wimbledon e, infine, un ritorno sulla terra battuta a Parigi 2024, la dura vita all’aria aperta è un lontano ricordo. Swiatek non gioca lì dai WTA 1000 di Miami di marzo. “Ecco perché considero Cincinnati un torneo di allenamento. Ciò non significa che non sono motivato, anzi. Ma so che i primi giorni saranno complicati perché bisogna riabituarsi alla superficie”avverte il polacco che punta soprattutto al massimo della forma per gli US Open.

In effetti, il suo ingresso in corsa è stato più complicato del previsto. Di fronte la francese Varvara Gracheva, fin dalle qualificazioni, Swiatek ha perso il conto della partita mentre era in vantaggio 6-0, 5-2. “Varvara ha lottato bene e mi sentivo come se stessi perdendo il tennis, ha confessato dopo la partita. Mi sono irrigidito e ho messo meno intensità. Mi sentivo frustrato perché sentivo di non avere il controllo su nulla. Ma grazie ai consigli della mia squadra, ho potuto concentrarmi nuovamente su quello che dovevo fare e mostrare un volto diverso nel terzo set. » Alla fine c’è stato un set sciolto, ma il resto è stato piuttosto autoritario (6-0, 6-7 (8), 6-2).

Arrivata direttamente da Parigi, la semifinalista del 2023 non attinge ancora alle sue riserve, ma ogni momento di riposo sarà il benvenuto. “Ho preso un po’ di tempo a Parigi per andare a vedere altri sport. È stata un po’ come una vacanza, ma a parte questo non mi sono preso una pausa. Le stagioni sono diventate un vero e proprio vortice infinito. La maggior parte degli sport prevede veri e propri periodi di pausa, ma il tennis è impazzito. Sapevo che non dovevo aspettarmi una vacanza in questo periodo della stagione. Questo è anche uno dei motivi per cui non mi aspetto di giocare subito un grande tennis. Vedremo come va. »

Ma dopo questa prima partita delicata in cui ha dovuto lavorare duro, la polacca è soddisfatta e vuole vedere oltre gli ottavi contro Marta Kostyuk (15esima). “Non pensavo di poter vincere Indian Wells e Miami, ma ce l’ho fatta. Allora perché non Cincinnati? Qui è sempre complicato, soprattutto con il caldo. Ma sta a me fare i giusti adattamenti. »