Il belga Ryad Merhy, ultimo vincitore di Yoka, affronta Jared Anderson il cui combattimento precede la prova

L'ultimo vincitore di Tony Yoka, il belga Ryad Merhy (31 anni, 1,80 m, 32 vittorie di cui 26 prima del limite, 2 sconfitte) affronterà l'americano Jared Anderson (24 anni, 1,93 m, 16 vittorie di cui 15 prima del limite, 0 d .), sabato sera a Corpus Christi (Texas). In Francia, l'incontro sarà trasmesso in diretta nella notte da sabato a domenica alle 3 del mattino (su BeIN Sports 1 e RMC Sport 1).

Sfidante dei pesi massimi numero 4 WBO, 5 WBC e IBF e 13 WBA, Anderson è considerato il più grande potenziale cliente attuale della categoria. Professionista dal 2019, è sotto contratto con il promotore Bob Arum. Che è felice che gli sia stata tolta la patente di pugile.

Eccesso di velocità, guida in stato di ebbrezza, arma da fuoco

Lo scorso novembre, Anderson è stato accusato di guida “sotto l’effetto di una sostanza tossica” e detenzione di arma da fuoco. E, il 29 febbraio, è stato fermato per eccesso di velocità. Oltre ad annusare marijuana nel suo veicolo, l'agente di polizia ha scoperto una bottiglia aperta di tequila e un'altra arma da fuoco. Rifiutando di farsi arrestare, Anderson fuggì con la sua macchina, prima di essere catturato. Rilasciato su cauzione, verrà processato la prossima settimana.

Professionista dal 2013, Merhy ha giocato nei pesi massimi leggeri (-90,718 kg), prima di passare ai pesi massimi nel 2022. Lo scorso 9 dicembre allo stadio Roland-Garros di Parigi, ha battuto ai punti Tony Yoka.

“Di tutti gli avversari di Anderson ne conosco solo uno, l'americano Charles Martin, breve campione IBF, Merhy osserva. Possiamo paragonarlo ad un campione olimpico come Yoka? Anderson è giovane e talentuoso, ma ha molto da dimostrare. Parliamo della sua potenza, ma dobbiamo vedere il livello dei suoi avversari. »

Con un giorno di ritardo, avendo perso la coincidenza a Londra, il clan Merhy è arrivato domenica scorsa a Corpus Christi. “Ryadh è davvero bravo, esulta il suo promotore Alain Vanackère. Dopo dieci giorni di allenamento con Samuel de Cubber, al Marsiglia Boxing Club, che lo aveva già allenato per Yoka, ha svolto le ultime tre settimane di preparazione a Bruxelles. Aveva dei buoni sparring partner, soprattutto mancini, perché Anderson tende a stare in falsa guardia. »

Presente con loro a Corpus Christi, l'agente belga Philippe Fondu conosce già Anderson. Durante il suo ultimo incontro, il 26 agosto 2023 a Tulsa (Oklahoma), era all'angolo dell'ucraino Andri Rudenko, battuto (interruzione al 5° round) dall'americano. « Anderson è un buon pugile, ma non è un pugile come Mike Tyson, crede l'agente belga. E non gli piace molto la boxe. Se Ryad inscatola in modo intelligente, come sa fare, può comunque creare una sorpresa. E sarà perfettamente addestrato, mentre Rudenko, a causa della guerra in Ucraina, non lo era. Ryad è davvero bravo. Non dirò che è rilassato, perché è concentrato. Tutta la pressione sarà su Anderson, che sta boxando a casa e ha un incontro dannatamente importante con la legge due giorni dopo il suo incontro. Ryad, dal canto suo, non ha pressioni, perché non è la sua categoria e intende scendere nella nuova categoria dei supermassimi. Il che non gli impedisce di brillare nei pesi massimi, come abbiamo visto contro Yoka… »