Il cervello umano, una calamita per le microplastiche?

Due anni dopo la prima scoperta della microplastica nel corpo umano, i ricercatori americani hanno pubblicato uno studio piuttosto allarmante. Secondo i risultati, il cervello umano supererebbe effettivamente gli altri organi in termini di concentrazione di microplastiche.

Il cervello in prima linea contro le microplastiche

Oggi le microplastiche sono quasi ovunque, anche nell’acqua, nel cibo e persino nell’aria ambiente. Nel 2022, i ricercatori britannici hanno isolato per la prima volta microplastiche nel corpo umano, più precisamente nei polmoni. Tuttavia vengono colpiti anche altri organi, come il cuore, le arterie, il pene, i testicoli e lo sperma. Dall’inizio del 2024 ormai sappiamo anche che le microplastiche che ingeriamo possono migrare nel cervello. Tuttavia, altri lavori più recenti lo dimostrano fenomeno del bioaccumulo è più grave del previsto.

Guidato da un team dell’Università del New Mexico, uno studio pubblicato nel maggio 2024 sulla rivista Portafoglio Natura descrive il cervello come a vero magnete microplastico. Ma cosa significa questo in pratica? Semplicemente, il cervello umano si occupa del bioaccumulo più importante che per gli altri organi. Ovviamente, questa conclusione solleva interrogativi sui possibili effetti dannosi sulla salute del cervello.

 » IONel nostro cervello c’è molta più plastica di quanto avrei mai potuto immaginare. »ha detto Matthew Campen, l’autore principale dello studio, in a colloquio concesso al Guardian il 21 agosto 2024.

Un problema di salute pubblica globale

Gli scienziati americani affermano di aver analizzato niente meno che 91 campioni di cervello umano dalle autopsie. Prima osservazione: tutti i campioni contenevano microplastiche. Tuttavia c’è qualcosa di ancora più grave. Si tratta infatti di a concentrazione da dieci a venti volte superiore a quello di altri organi come i reni e il fegato. Inoltre, i ricercatori hanno affermato che su 24 campioni, la microplastica rappresentava in media 0,5% del peso totale del tessuto cerebrale.

C’è motivo di preoccuparsi? Il lavoro ha nel passato collegamenti già stabiliti tra la presenza di microplastiche nel corpo e la comparsa di problemi di salute come disturbi del sistema immunitario, disturbi della fertilità e della memoria o addirittura un aumento dei tumori tra i giovani. Tuttavia, lo studio dell’Università del New Mexico ha anche scoperto che campioni di tessuto cerebrale di persone morte di demenza, compresi alcuni affetti da La malattia di Alzheimerha testimoniato a concentrazione di microplastiche dieci volte maggiore.

Per gli scienziati è quindi necessario dichiarare un’emergenza globale poiché i rischi per la salute sono certamente proporzionali all’aumento microplastiche nell’ambiente.