Il cetriolo di mare, capace di rigenerare alcune parti del suo corpo

Conoscete il cetriolo di mare, chiamato anche “cetriolo di mare”, questo animale capace di rigenerare alcune parti del suo corpo dopo un attacco? Uno sguardo indietro a questo organismo marino poco conosciuto, ma non per questo meno affascinante.

Cetriolo di mare, un cetriolo di mare che non è un vegetale

L’holothurie (oloturoidea), chiamato anche vanga O cetriolo di mareè un animale marino appartenente al ramo degli echinodermiche comprende anche ricci di mare e stelle marine. Il suo soprannome deriva dal suo corpo morbido e allungato dall’aspetto liscio o carnoso che può evocare la forma e la consistenza del cetriolo.

A seconda della specie, il oloturie vivono sia sulla superficie dell’acqua che nelle profondità abissali. Questi animali marini di circa venti centimetri si nutrono principalmente di particelle che aspirano utilizzando le loro tentacoli della bocca. Innocuo, picche di mare possono però rivelarsi tossici a causa delle tossine in essi contenute, le oloturine.

Una morfologia atipica

Come l’omonimo ortaggio, il cetriolo di mare è caratterizzato da un corpo cilindrico più o meno allungato e arrotondato alle estremità. La specie più piccola di cetrioli di mare (Rhabdomolgus ruber) misura a dieci millimetriquando il più grande (Sinapsi colorata) può raggiungere una dimensione di più di tre metri.

La maggior parte specie di vanga di mare Proprio cinque file di piedini a ventosa di cui quelli sul lato dorsale fungono da papille. Anche la bocca dei cetrioli di mare è circondata da tentacoli più o meno complessi a seconda della specie.

Una straordinaria capacità rigenerativa

Una delle caratteristiche più notevoli dei cetrioli di mare è la loro capacità di farlo rigenerare alcune parti del loro corpo. In caso di ferita o attacco, gli animali marini possono infatti espellere alcune delle loro parti interne (processo noto comeeviscerazione) con lo scopo di distrarre i predatori.

Dopo, i cetrioli di mare rigenerano gli organi di cui sono stati privaticomprese parti complesse come il loro tratto digestivo. Il cetriolo di mare vive quindi al rallentatore per alcune settimane finché non si riformano nuovi organi. Alcuni specialisti ritengono che il processo eviscerazione potrebbe anche fungere da purga.

Tubi Cuvier, un meccanismo di difesa molto speciale

Un altro peculiarità del cetriolo di mare è il suo meccanismo di difesa unico reso possibile da organi specifici chiamati tubi di Cuvier. Quando gli animali si sentono minacciati da un predatore (granchio, pesce, gasteropode, ecc.), sono in grado di espellere questi tubi, costituiti da filamenti tossico.

Espulsi attraverso l’orifizio cloacale del cetriolo di mare, questi tubi viscosi e appiccicosi hanno la capacità di allungarsi notevolmente per immobilizzare il nemico. Dopo l’espulsione, il cetriolo di mare rigenera i suoi tubi in poche settimane.