Il forno a microonde, questo vero e proprio ecosistema di microbi

A volte criticati per i loro potenziali effetti dannosi sul cibo e sulla salute, i forni a microonde sono stati recentemente oggetto di un nuovo studio. Secondo i ricercatori spagnoli questi dispositivi non sono così sterili come si potrebbe pensare. In effetti, lì si trova una sorprendente varietà di microrganismi.

Sono stati scoperti 101 ceppi batterici

Ricordiamo innanzitutto che il forno a microonde è un elettrodomestico che riscalda i cibi mediante agitazione delle molecole d’acqua che contengono alla temperatura di 100°C. Tuttavia, questo è un dispositivo abbastanza controverso. Ad esempio, è consigliabile non riscaldare il cibo in scatole di plasticaperché può rilasciano molte micro e nanoplastiche negli alimenti. Inoltre, alcune vitamine fragili vengono distrutte dal calorein particolare le vitamine C, B1 e B9.

Un team dell’Università di Valencia (Spagna) ha pubblicato sulla rivista un nuovo studio sui forni a microonde Frontiere della microbiologia questo 8 agosto 2024. L’analisi di una trentina di forni ha permesso ai ricercatori di affermare che questo tipo di dispositivi contiene diverse comunità microbiche. Le macchine osservate provengono da luoghi diversi, ovvero abitazioni, laboratori e spazi di lavoro condivisi.

Lo hanno scoperto i microbiologi non meno di 101 ceppi battericii più presenti sono quelli dei generi Bacillo, Micrococco e Stafilococco. Si tratta di batteri molto spesso trasportati dalla pelle umana e da altre superfici che maneggiamo regolarmente. Pertanto, i forni a microonde rappresenterebbero nidi confortevoli per questi organismiTutto come spugne. Inoltre, i ricercatori hanno osservato anche altri batteri più inaspettati, chiamati estremofili, nei dispositivi utilizzati in laboratorio.

Più di una semplice curiosità scientifica?

Secondo gli autori dello studio, i batteri in questione potrebbero essere stati scelti dall’evoluzione adattarsi a queste condizioni estreme e ripetute forno a microonde. Ricordiamo però che, in generale, non è necessario andare in luoghi molto lontani per scoprire una grande diversità di microrganismi.

I ricercatori ritengono che questo lavoro offra prospettive interessanti nel campo delle biotecnologie, più precisamente in quello del biorisanamento. È quindi possibile che un giorno i batteri osservati durante lo studio vengono utilizzati per la decontaminazione di ambienti inquinatiin particolare da sostanze tossiche. Questi organismi potrebbero allora andare oltre lo stadio della semplice curiosità scientifica e diventare così molto più utili.

Infine, è necessario ricordare agli utilizzatori di microonde che questi dispositivi non sono serbatoi patogeni di cui dovremmo aver paura. Tuttavia, la biodiversità microbica è tale che la manutenzione rimane raccomandata. Quindi, forni a microonde dovrebbe essere pulito regolarmenteproprio come gli altri elettrodomestici e le superfici della cucina.