il foro d’aria capitale dello sprint maschile francese ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 (Blu)

Sicuramente probabilmente non c’era nulla da aspettarsi dai Tricolores durante il torneo individuale di velocità maschile dei Giochi di Parigi, se non cercare di far durare la festa casalinga il più a lungo possibile. Ma Sébastien Vigier e Rayan Halal purtroppo hanno perso la bandiera all’inizio della competizione, il primo dal ripescaggio dei 32esimi di finale, mentre il secondo è stato logicamente morso dall’orco olandese Harrie Lavreysen nei 16esimi di finale, poi dal modesto giapponese Kaiya Ota nel ripescaggio di questi stessi sedicesimi.

“Siamo al nostro postoVigier si è lucidamente pentito dopo la sua eliminazione anticipata. Negli ultimi anni non abbiamo dimostrato di poter competere per una medaglia. Ciò che abbiamo fatto in Europa, per molti, è stato inaspettato. Quindi ci credevamo, ci credevamo fortemente, sapevamo di esserne capaci, anche se gli ultimi tre anni non sono stati facili. Volevamo arrivare al massimo delle nostre possibilità, non avere rimpianti, ma siamo lucidi. Quando al mattino (mercoledì) vedo che ottengo il 17° tempo della serie, so benissimo che non finirò il torneo, che non andrò a giocarmi la medaglia e che il resto è solo spazzatura. »

Anche il suo compagno Helal non ha trovato molti argomenti per spiegare il fallimento dei Blues in casa e ha quasi preferito guardare avanti al resto del torneo, anche se era altrettanto indeciso. “Ho avuto subito grandi clienti che oggi erano più forti di me (Mercoledì). È stato complicato passare subito all’individuale, soprattutto senza medaglia (4° nella velocità di squadra). Ho avuto un po’ di problemi a dormire ma non è una scusa, è uguale per tutti. Resta il keirin, una competizione particolare, un po’ più aperta. »*

L’ultimo campione olimpico francese nella velocità individuale risale al 1972

I risultati dei due velocisti francesi sono purtroppo realistici. Perché nonostante le diverse strategie interne messe in atto da un decennio dalla FFC (Federazione francese di ciclismo) affinché lo sprint individuale maschile possa riprendere la scia di un glorioso passato, non sembra esserci nulla di particolarmente entusiasmante all’orizzonte. Per ora, Daniel Morelon resta l’ultimo corridore francese ad aver ottenuto il titolo olimpico nella velocità individuale nel 1968 e nel 1972. Grégory Baugé si è avvicinato arrivando secondo a Londra, mentre Florian Rousseau ha vinto il bronzo a Sydney, proprio come Mickaël Bourgain a Pechino. Al di là dei Giochi, l’ultimo titolo mondiale francese della disciplina è ancora di proprietà di Baugé.

Se lo scenario disastroso della gara individuale era prevedibile, martedì si è verificato il tanto temuto incidente con il trio francese arrivato quarto nello sprint a squadre. Perché per la prima volta dall’introduzione della disciplina nel programma dei Giochi nel 2000 a Sydney, la squadra francese composta da Florian Grengbo, Vigier e Helal non è riuscita a salire sul podio olimpico, battuta per la medaglia di bronzo dall’Australia.

Se il male non è ancora profondo, potrebbe diventarlo. Nelle ultime ore Vigier ha soffiato ancora una volta dolcemente sulla brace. “Gli ultimi tre anni non sono stati facili, si è pentito di Vigier. Ci sono state molte polemiche. Nella squadra le cose non sono sempre andate bene. Anche nello staff le cose non sono sempre andate bene, ci sono stati sfratti, ci sono state dimissioni, ci sono stati molti spostamenti dopo Tokio. Non è stato necessariamente apprezzato. Il cambiamento è stato un po’ difficile da realizzare. E penso che semplicemente non siamo riusciti ad adattarci, nemmeno oggi. Sto parlando della partenza di Herman Terryn (l’ex allenatore dei velocisti). È stato il mio mentore fin da quando ero piccolo. È lui che mi ha portato ai massimi livelli. Quindi è stato molto difficile per me perderlo. Anche se in quel momento era stata una sua scelta. » Il movimento di protesta francese non è molto organizzato ma sembra farsi sentire fortemente attraverso i risultati.

Dopo una prima settimana di festa per la delegazione ciclistica francese con otto medaglie in palio, il clima tra gli Azzurri si è fatto un po’ più solenne. Alla FFC non dovremmo lasciare le cose come stanno per molto tempo.