Il Minnesota corregge Denver e si offre Gara 7

Guidati spesso da Anthony Edwards, i Minnesota Timberwolves hanno corretto i Denver Nuggets (115-70) in casa nella notte tra giovedì e venerdì durante Gara 6 della loro serie, nelle semifinali della Western Conference. I Wolves si offrono così un match 7 decisivo, che si svolgerà sul parquet dei detentori del titolo, nella notte tra sabato e domenica.

Anthony “Ant Man” Edwards ha messo insieme 27 punti, 4 rimbalzi, 4 assist e 3 palle recuperate, per finire con il miglior record della serata. È stato assistito da un Jaden McDaniels ben regolato (tiro 8/10) che ha aggiunto 21 unità, 4 rimbalzi e 1 assist. Il francese Rudy Gobert ha segnato 8 punti (4/8 al tiro) e 14 rimbalzi.

Dalla parte di Denver, l’MVP 2023-2024 Nikola Jokic ha chiuso con 22 punti (9 rimbalzi) in una delle sue rare uscite con meno del 50% di successi al tiro (9/19) in questa stagione. Come il suo primo luogotenente Jamal Murray, autore di un debolissimo 4/18 al tiro (10 punti), i Nuggets hanno completamente sventato, restituendo solo il 30% dei loro tentativi.

I Lupi soffocano i Nuggets fin dall'inizio

I campioni in carica, che domenica avranno il match point in casa, sono rimasti soffocati fin dall'inizio del match, subendo un 31-14 nel primo quarto. I primissimi minuti di questa gara 6 erano stati però a loro favore, i Nuggets partivano con un 9-2… prima che Minnesota rispondesse con un 20-0 nell'arco di 5 minuti per passare dal 2-9 al 22-9 . I Wolves spingono ancora alla fine di questi primi 12 minuti per chiudere con più di 15 punti di vantaggio in inizio secondo quarto.

I Timberwolves hanno quindi rifiutato tutti i tentativi di tornare dalla franchigia del Colorado. Dal punto di vista contabile, la serata è stata tranquilla per Minnesota, che però si è spaventato nel terzo quarto quando Edwards è caduto di testa. L'asso dei Wolves si è tenuto la parte bassa della schiena e si è unito momentaneamente alla panchina, prima di tornare in campo per effettuare due tiri e continuare il gioco senza apparente disagio.

In avvio dell'ultimo turno, di fronte ad un punteggio pesante (il vantaggio dei Wolves è salito a 50 punti a pochi minuti dalla fine, sul 114-64), coach dei Nuggets Mike Malone ha preferito far riposare i suoi cinque major. E se la panchina di Denver non è stata più ispirata dei detentori, contribuendo con soli nove punti, questo riposo forse gioverà ai detentori del titolo, in vista di gara 7. Il secondo di questi play-off del 2024 dopo quello che aveva visto il I Cleveland Cavaliers vincono sugli Orlando Magic.