Il Salisburgo rallenta il ritmo (Champions League)

Dieci giorni fa, il Red Bull Salisburgo ha concesso un triste pareggio (0-0) sul campo del WSG Tirol, in Campionato, in uno stadio quasi vuoto mentre, negli ultimi anni, tutte le sue trasferte disputate erano esaurite. Più passa il tempo e meno il club ammiraglia suscita entusiasmo, anche sul suo terreno. Venerdì, solo 18.000 dei 30.000 biglietti avevano trovato acquirenti per l’accoglienza del Brest questo martedì sera, mentre tutte le partite alla Red Bull Arena in C1 si giocavano da diverse stagioni davanti a tribune piene. Come se fosse finita la sua egemonia nella Bundesliga austriaca (dieci incoronazioni consecutive), fermato allo Sturm Graz a maggioaveva portato ad una mancanza di interesse.

Anche l’arrivo quest’estate sulla panchina del tecnico olandese Pepijn Lijnders non ha cambiato molto. L’ex vice di Jürgen Klopp al Liverpool aveva suscitato molte speranze per il suo debutto, in particolare con due promettenti prestazioni negli spareggi di C1 contro la Dynamo Kyiv (2-0, 1-1). Ma in campionato ha già lasciato cinque punti sulla strada e, a parte la grande vittoria contro il Blau-Weiss Linz (5-1), non è più in grado di ottenere grandi risultati. Nel C1, era mediocre a Praga contro lo Sparta (0-3) due settimane fa.

Questa regressione sottolinea i limiti di un modello: considerato da tempo uno dei migliori vivai di talenti in Europa, il club fatica sempre più a rilasciare gemme come Erling HaalandSadio Mané o Dominik Szoboszlai in passato. I suoi dirigenti sono un po’ troppo insistenti nell’idea di costruire la propria rosa con più dell’80% di giovani. A Praga, l’età media degli undici titolari era di 22 anni, di gran lunga la più bassa tra le 36 squadre qualificate, davanti a Sturm Graz (22,9 anni), VfB Stuttgart e ShakhtiorDonetsk (23,5 anni).

Troppi giovani, poca esperienza

« Ogni offseason, il club deve vendere i suoi migliori giocatori, questa è la sua filosofiaha sintetizzato Toni Polster, consulente di Sky Sports Österreich ed ex attaccante della nazionale austriaca (95 presenze, 44 gol). Quest’estate, dopo la prima stagione deludente in dieci anni, ha dovuto rimodellare la sua squadra. Manca carattere e personalità. Puntando quasi esclusivamente sui giovani talenti, è evidente che i responsabili si prendono troppi rischi. »

Lijnders è incline alla pazienza. “Lo sapevamo e l’ho detto prima dell’inizio della stagione: attraverseremo fasi complicate come avviene attualmente, perché la rosa è stata cambiata radicalmente. È una squadra giovane e piena di ambizioni, ma è gravemente carente di esperienza. » Le buone prestazioni in Coppa dei Campioni degli ultimi anni hanno giovato al calcio austriaco nel suo insieme e, in termini di immagine, l’RBS ha guadagnato, se non affetto, almeno rispetto. Ma lasciare andare i suoi gioielli anno dopo anno frustra particolarmente i suoi sostenitori. Per provare a ravvivare questa filosofia perdente spera molto in particolare nel giovane difensore francese Joane Gadou (17 anni) ha acquistato 10 milioni di euro dal PSG qualche settimana fa e che ha mosso i primi passi in Campionato sabato contro l’Austria Vienna (2-0).