Il “sogno infranto” di Souleyman Alaphilippe nel taekwondo alle Olimpiadi di Parigi

Souleyman Alaphilippe (21 anni) ha vissuto una doppia dose di delusione questo giovedì al Grand Palais. Prima c’era quello nato dal suo sconfitta di misura nei quarti di finale del torneo olimpico dei -68 kg contro lo spagnolo Javier Perez Polo, testa di serie n°5 (1-2: 1-2, 5-4, 2-4), che ha infranto la sua ambizione di titolo ai Giochi. Poi il francese ha dovuto aspettare due ore per sapere se aveva ancora qualche possibilità di essere arruolato e di poter vincere una medaglia di bronzo, come il suo compagno Cyrian Ravet lo ha fatto mercoledì.

Al termine dell’attesa, un secondo duro colpo: il suo aguzzino spagnolo non è riuscito ad arrivare in finale, il nativo dell’Ile-de-France, ancora in dobok, ha visto svanire le sue speranze di podio. « Sono disgustato, ho perso per un nulla, di un punto, contro lo spagnolo (ai quarti) che avevo già battuto, sbottò. È difficile trovare le parole, è un sogno infranto. »

Alaphilippe era comunque convinto che queste partite casalinghe potessero essere sue. Il giocatore di taekwondo di Asnières (Hauts-de-Seine) aveva vissuto una crescita spettacolare negli ultimi tre anni, diventando vicecampione europeo nella categoria -63 kg (categoria non olimpica) nel 2022, battendo regolarmente i migliori il mondo . Giovedì ha iniziato la sua giornata in modo ideale, dominando senza tremare l’egiziano Ahmed Nassar (2-0) negli ottavi di finale. Di fronte a Perez Polo ha gareggiato, attaccando a tutti i costi, come al solito, ma ha finito per arrendersi.

« Ci sono degli errori, rivederò la partita decine di volte nella mia testa, indica. Due o tre volte ho rischiato di dargli un pugno e mi hanno risposto, mi sono ritrovato a correre in svantaggio. Sono riuscito a tornare ogni volta, ma non si tratta di nulla, si tratta di dettagli. Basta un errore decisionale e il girone è difficile da recuperare. »

Il risultato di questo quarto di finale è ancora più difficile da digerire per i francesi in quanto Alaphilippe ha spesso ingannato la vigilanza dei suoi avversari. “Ha attaccato tanto e segnato poco, sottolinea DTN Patrick Rosso. Non viene ricompensato per tutti gli sforzi che ha fatto. Non abbiamo molto da criticare, a parte il fatto che chiaramente mancava di efficacia. Di solito si tratta di combattimenti in cui segna molti più punti. Se tutti i calci che ha usato avessero funzionato, avrebbe vinto di dieci punti, ma non erano abbastanza potenti. »

L’atleta conferma: “Sì, nel primo turno del quarto ho messo a segno sette colpi (un solo punto segnato)… Sui tagli, nel corpo a corpo, ho colpito tante volte, non mi sono preoccupato di lamentarmi che non aveva importanza , siamo combattenti e supereremo tutto questo. Ma è difficile vedere che ne abbiamo colpiti così tanti… anche lui qualche volta mi ha toccato, pensavo di aver preso un punto e non l’ho preso. Ma non ci sono scuse, è stato così per entrambi. »

A 21 anni e ai suoi primi Giochi, Alaphilippe ha motivo di sperare di tornare più forte alle Olimpiadi. Ma giovedì sera la delusione era ancora troppo pesante da sopportare. “Sono giovane ma l’età non conta niente nello sport di alto livello, lo avete visto chiaramente ieri (mercoledì), anche le medaglie olimpiche erano giovani. Ho appena compiuto 21 anni, ma non è una scusa. Se sono qui è perché avevo le qualità per fare qualcosa di molto grande oggi. Il pubblico e l’atmosfera erano incredibili, voglio ringraziarli, ho visto i miei amici, la mia famiglia, il mio club ovunque. Mi ha dato la forza ma non è bastata. Mai più nella mia vita sperimenterò una gara di taekwondo come quella. »