Il Tolosa in finale di Coppa dei Campioni dopo il successo contro gli Harlequins

Tre anni dopo la sua ultima incoronazione nella competizione, il Tolosa torna in finale di Coppa dei Campioni. Lo Stadium ha sconfitto domenica pomeriggio allo Stadium gli Harlequins (38-26). In gran parte in vantaggio all'intervallo (31-12), i compagni di Antoine Dupont hanno sofferto nel secondo periodo ma sono riusciti a ripararsi alla fine della partita su una meta di Juan Cruz Mallia (70esimo). Ora l'appuntamento è il 25 maggio, al Tottenham Hotspur Stadium, contro il Leinster, suo carnefice in semifinale nelle ultime due edizioni.

Nel primo periodo, il Tolosa ha deliziato il suo pubblico con cinque mete e azioni vistose, in linea con il festival contro l'Exeter nei quarti di finale (64-26). La prima meta di Matthis Lebel (5-0, 4°), accompagnata, tra le altre cose, da un offload di Emmanuel Meafou, un passaggio alle spalle di Peato Mauvaka e un magnifico passaggio esteso di Romain Ntamack, hanno creato le premesse per il spettacolo. Se gli Harlequins hanno risposto con le mete di Marcus Smith (5-7, 15°) e Will Evans (12-12, 26°), lo Stade Toulousain si è aperto con un maul concluso da Mauvaka (12-7, 20°), palla rubata più appiattita da Thibaud Flament (17-12, 27°) e una doppietta di Antoine Dupont, a conclusione di movimenti di ampio respiro raccogliendo palloni molto vicini alla linea (24-12, 35° e 31-12, 39°).

Ma la dinamica degli uomini di Ugo Mola subisce un evidente stallo al rientro dagli spogliatoi contro gli Arlecchini più agguerriti, soprattutto a terra. I tentativi di Cadan Murley (31-19, 47°) e Tyrone Green (31-26, 56°) hanno seminato dubbi in una partita che molti pensavano fosse già finita. Un graffio di Dorian Aldegheri (59esimo) a pochi metri dalla sua linea ha sollevato lo Stadium, prima che la partita pendesse definitivamente in favore del Tolosa, che proverà quindi a conquistare la sesta stella il 25 maggio a Londra contro un Leinster che insegue la quinta . Tra i due colossi lo scontro si preannuncia già colossale.

Il punto di svolta: e Walker colpì la testa di Dupont

Mentre gli Harlequins erano risaliti a cinque punti (31-26) e mettevano davvero in difficoltà il Tolosa, la partita si è trasformata in un gesto molto pericoloso di Jack Walker (67esimo). Nel tentativo di superare una ruck, il tallonatore inglese ha colpito con una spalla il volto di Antoine Dupont. Dopo una lunga consultazione del video, l'arbitro Andrew Brace ha ammonito Walker, e sul rigore che ne è seguito, il Tolosa ha trovato lo spostamento largo per la meta di Juan Cruz Mallia che ha ampliato definitivamente il divario (38-26, 70° ).