Jean-Aimé Toupane deve prolungare la squadra francese fino al 2028, riaperta la porta alla WNBA

La questione era quasi risolta ancor prima che la squadra francese resistesse magnificamente agli americani nella finale dei Giochi di Parigi (sconfitta 66-67): spinto dai progressi della sua squadra e dalle sue scelte forti, l’allenatore Jean-Aimé Toupane (66 anni) avrebbe la priorità per quanto riguarda un prolungamento in testa alla selezione.

Originario di Kaolack (Senegal) non avendo mai nascosto il piacere di lavorare a questo livello, né il desiderio di continuare l’avventura, non c’era bisogno di essere un indovino per capire che il tecnico sarebbe tornato per un nuovo ciclo, con i Giochi di Los Angeles (2028) nel mirino, attraverso due Eurobasket (2025 e 2027), un Mondiale (2026) e un TQO (febbraio 2028). Tuttavia, il caso Toupane non è stato discusso questo lunedì negli uffici federali, nel momento in cui scriviamo la partenza di Vincent Collet.

Se negli ultimi giorni si è parlato di cambiamenti nello staff (Cathy Melain, David Gautier e Grégory Halin) che lo affianca, nulla è stato fatto secondo le nostre informazioni – i principali interessati devono ancora pervenire – mentre l’annuncio del prolungamento di Toupane dovrebbe essere ufficializzato dalla Federazione francese (FFBB) a settembre, magari prima ancora che venga rivelata l’identità del nuovo allenatore dei ragazzi.

Una nuova politica riguardante la WNBA

La cosa più importante era altrove tra le donne. A meno di un’improbabile inversione di tendenza, la Federazione dovrebbe adottare con tempi simili la sua nuova politica nei confronti dei nazionali che desiderano giocare nella WNBA (Stati Uniti) dopo la stagione europea: a differenza del 2023 – che aveva portato a la mancata selezione di Marine Johannès – e 2024 (priorità data ai Giochi), gli azzurri avranno la possibilità di unirsi alla propria franchigia per presentarsi all’incontro solo due settimane prima dell’inizio di Euro 2025 (19-29 giugno, in Italia, Grecia, Repubblica Ceca e Germania), come previsto dal regolamento della lega nordamericana.

Personale e dirigenti immaginano che lo stato d’animo instillato da quando Toupane ha preso il potere, nell’ottobre 2021, e il risultato parigino, che richiede un titolo europeo (non più ottenuto dal 2009), costituissero garanzie sufficienti per abbreviare i preparativi.

Il crescente numero di giocatori interessati (Williams, Johannès, Rupert, Fauthoux, Lacan, Leite e infine Salaün e Malonga) probabilmente invocava flessibilità, soprattutto perché Williams e Johannès (che giocheranno in Turchia questa stagione con Fauthoux, Rupert e Badiane) aveva ricordato che non potevano sacrificare indefinitamente le loro estati americane a favore della squadra francese. La decisione federale fungerà quindi come una mano tesa, capace di incoraggiarli a continuare a brillare su tutti i fronti.