Le sigarette elettroniche possono aiutare a smettere di fumare (studio)

Secondo uno studio svizzero pubblicato a febbraio sul “New England Journal of Medicine”, le sigarette elettroniche, abbinate ai consigli, possono contribuire a smettere di fumare.

Un mese fa, il “New England Journal of Medicine” (NEJM) ha pubblicato uno studio svizzero sul legame tra sigaretta elettronica e cessazione del fumo, sulla base di un campione di 1.246 persone con un'età media di 38 anni (53% uomini e 47% donne). Tutti i partecipanti avevano fumato almeno cinque sigarette al giorno per almeno un anno. Inoltre, tutti avevano pianificato di smettere di fumare entro tre mesi dall'inclusione nello studio.

Secondo le conclusioni dello studio, l’uso delle sigarette elettroniche, combinato con la consulenza, porterebbe più spesso alla cessazione del fumo rispetto alla sola consulenza. I soggetti svezzati dal tabacco, tuttavia, non vengono svezzati dalla nicotina e continuano a utilizzare le sigarette elettroniche. Questo è il primo studio su larga scala in Europa che presenta tali risultati.

Le persone sono state divise in due categorie, un gruppo di prova e un gruppo di controllo. Ai membri del primo gruppo sono state offerte sigarette elettroniche, liquidi, una quantità di nicotina classica e consigli. Potrebbero anche pagare per i sostituti della nicotina. Da parte loro, i membri del gruppo di controllo hanno ricevuto gli stessi consigli e un buono di 50 dollari da spendere come desideravano. Potrebbero quindi acquistare, tra l'altro, sostituti della nicotina.

Tutte le 1.246 persone sono state seguite sei mesi dopo la data di interruzione prevista. I ricercatori svizzeri hanno poi effettuato un controllo biochimico della loro astinenza. Più della metà del gruppo di prova ha dichiarato di aver smesso di fumare la settimana prima della visita, rispetto a un terzo del gruppo di controllo. I risultati del controllo hanno convalidato l'astinenza del 28,9% del gruppo test e del 16,3% del gruppo di controllo.

Inoltre, meno del 7% dei partecipanti al gruppo di prova utilizzavano sostituti della nicotina. Lo ha utilizzato il 63% del gruppo di controllo.

Secondo lo studio, il 21% del gruppo testato ha affermato di aver rinunciato completamente alla nicotina in tutte le sue forme. Questo è il caso del 33,7% del gruppo di controllo. Si sono verificati effetti avversi gravi, nelle stesse proporzioni per entrambi i gruppi (dal 4 al 5%), durante i sei mesi di follow-up. Lo concludono gli autori dello studio “L’aggiunta delle sigarette elettroniche ha portato ad una maggiore astinenza dal consumo di tabacco”.

Questa ricerca presenta tuttavia alcune limitazioni, come il fatto che le persone conoscevano la loro assegnazione al gruppo. Si può anche notare che il gruppo di controllo aveva un buono, ma non venivano offerti sostituti. Inoltre, i liquidi sono stati forniti solo per sei mesi. Infine, in assenza di dati che consentissero la verifica biochimica della loro astinenza dal fumo, i partecipanti sono stati classificati direttamente come fumatori.