L’Inghilterra inizia il periodo post-Southgate con una convincente vittoria in Irlanda

Per la prima volta dal 2016, la selezione inglese ha giocato e vinto (2-0), questo sabato, a Dublino, un incontro senza Gareth Southgate in panchina. Quest’ultimo ha infatti si dimise il 16 lugliosulla scia di a seconda sconfitta consecutiva nella finale degli Europei. I Tre Leoni sono quindi tornati a scuola con un nuovo allenatore ad interim, Lee Carsley, che lo scorso anno si era distinto vincendo, con l’inglese Hopes, l’Euro della categoria.

Per il suo battesimo del fuoco con la A, questo tecnico cinquantenne ha quindi dovuto affrontare, nell’ambito della prima giornata del gruppo 2 della Nations League B, una trasferta in Irlanda che per lui non era scontata, visto che indossava i colori dei Ragazzi in Verde in 40 occasioni, quando era centrocampista (tra il 1997 e il 2008).

Per nulla intimidito dal suo cambio di status, dal fatto di affrontare la sua precedente selezione e dall’assenza di diversi dirigenti inglesi per infortunio (Phil Foden, Jude Bellingham, Luke Shaw…), Carsley ha fatto il suo debutto perfettamente, dal momento che i suoi giocatori si sono rivelati molto convincenti, soprattutto nel primo tempo. I tre leoni, che sono stati spesso criticati per il loro gioco attendista durante l’Euroimpressionati, nonostante le avversità, certamente relative, dal controllo del gioco, dimostrato dal possesso palla molto favorevole (71%) e dal numero di tiri in porta (17, contro 6 degli avversari).

E questo dominio degli inglesi deve molto alle scelte giudiziose del loro nuovo allenatore, che ha sostituito Trent Alexander-Arnold come terzino destro (mentre lui giocava da centrocampista agli Europei) e ha creato un inedito fianco sinistro, composto da Levi Colwill (come terzino), Jack Grealish (come giocatore della staffetta) e Anthony Gordon (come ala). Questi quattro giocatori si sono però rivelati particolarmente efficaci, soprattutto prima dell’intervallo, così come Declan Rice, autore di una prestazione nel complesso impressionante.

È stato lui ad aprire le marcature, prendendo un cross di Gordon all’incrocio dei pali (0-1, 11esimo), prima di non festeggiare questo risultato, per rispetto dell’Irlanda, di cui aveva difeso i colori in tre amichevoli nel 2018. Poi il Gunner si è distinto con un cross di ritorno per Jack Grealish (0-2, 26esimo), che ha segnato con un tiro di destro a filo del palo. Il Cittadino non ha esitato a mostrare la sua gioia, nonostante avesse vestito anche la maglia Verde dei Ragazzi, nelle selezioni giovanili.

Prima selezione per Angel Gomes

L’Inghilterra avrebbe potuto segnare altri gol con Harry Kane (7°, 15°), Gordon (69°), Jarrod Bowen (86° e 90 + 3°) e Bukayo Saka (90 + 4°), mentre anche gli irlandesi hanno creato alcune occasioni, in particolare con Sammie Szmodics, che si è visto respingere uno dei suoi tentativi da Jordan Pickford (11°) prima di mancare di poco il bersaglio (59°). Nell’ultimo quarto d’ora, il ritmo della partita rallenta nettamente, cosa che permette a Carsley di offrire, al 77′, la prima scelta in A a due giocatori con cui aveva vinto l’Euro Espoirs: il talentuoso Morgan Gibbs- White, del Nottingham Forest, e Angel Gomes del Lille. Nuova prova che per i Tre Leoni, questo sabato, è iniziata una nuova era.