Matija Sarkic, destino spezzato di un portiere in piena fioritura

Nelle ultime 48 ore si sono moltiplicati gli omaggi per onorare la memoria di Matija Sarkic. Meno di una settimana dopo aver lasciato il raduno montenegrino, Il portiere del Millwall muore all'età di 26 anni. Non si conoscono ancora le cause precise della sua morte, ma il giocatore dell'Aston Villa ha avuto un collasso in casa sabato 15 giugno, nel suo appartamento di Budva, cittadina del Montenegro. “Sempre allegro, il sorriso e la personalità di Sarkic mancheranno molto a tutti al Millwall Football Club”ha pubblicato il club londinese sul suo sito web in omaggio al suo giocatore.

Dieci giorni prima aveva esordito con la sua nazionale nell'amichevole contro il Belgio. E se i Brave Falcons hanno faticato ad esistere contro i Red Devils, perdendo 2-0, Sarkic ha brillato. Nonostante i due gol subiti, ha ritardato a lungo la scadenza, evitando una delusione più ampia. Alla sua nona presenza, il portiere ha effettuato un totale di 8 parate.

2023-2024, la sua migliore stagione

Questa prestazione ha concluso la sua stagione più completa dall'inizio della sua carriera. In Campionato, l'ultimo baluardo del Millwall ha partecipato a 32 delle 46 partite di campionato della sua squadra. Non ha mai giocato così tanto in una stagione dal suo debutto professionistico nel 2017 con il Wigan. Sotto contratto con l'Aston Villa, poi con il Wolverhampton, ebbe una serie di prestiti nelle divisioni inferiori britanniche. All'inizio della scorsa stagione, Sarkic è stato trasferito dai Wolves ai Lions – per poco più di un milione di euro – e si è finalmente sistemato in un club che gli ha dato fiducia.

Dopo aver attraversato nove squadre diverse dalla sua partenza dal centro dell'Anderlecht, il montenegrino ha viaggiato molto. Un corso professionale che rispecchia il suo percorso personale. Figlio di Bojan Sarkic, diplomatico montenegrino, Matija ha seguito il padre durante i suoi trasferimenti. Lui stesso è nato il 23 luglio 1997 a Grimsby, in Inghilterra, paese d'origine di sua madre, su consiglio di medici russi. “I nostri genitori lavoravano a Mosca ma nel 1997 i medici consigliarono a mia madre di nascere nel Regno Unito e penso che lei volesse comunque che nascessimo lì”ha dichiarato il suo fratello gemello, Oliver L'Atletico nel 2022.

Una fratellanza di professionisti

La famiglia si è poi trasferita in Belgio dove Bojan è diventato ambasciatore per il Montenegro. Matija e Oliver si sono poi uniti al centro di formazione dell'Anderlecht all'età di 8 anni. Rimasero lì fino rispettivamente ai 18 e ai 17 anni. Il secondo gioca anche all'FK Decic nella Prima Divisione montenegrina. Anche il loro fratello maggiore, Danilo, è un calciatore professionista. Ha giocato in particolare per le squadre giovanili del Sochaux.

Nella scelta del paese da rappresentare, i tre fratelli non hanno esitato e hanno optato tutti per la patria del padre. Hanno partecipato tutti alle selezioni giovanili, ma Matija è l'unico ad essere stato convocato in A. “Il nostro fratello maggiore Danilo è stato il primo ad essere convocato nella Nazionale Under 16 ed eravamo entrambi molto gelosi. Eravamo tutti molto orgogliosi della nostra eredità montenegrina”, ha confidato Oliver. Mentre Milan Mijatovic (36), portiere titolare della squadra, si avvicina al ritiro, Matija Sarkic sembrava destinato a un posto nella porta montenegrina.