Michael Byrne, nuovo allenatore delle Fiji

Quarti di finale dell'ultima Coppa del Mondo, le Fiji hanno un nuovo allenatore in Michael Byrne. Il 65enne australiano, ex consigliere tecnico di All Blacks e Wallabies, lascerà il suo incarico alla guida dei Fijian Drua al termine dell'attuale stagione del Super Rugby Pacific.

Byrne assumerà la guida delle Fiji a giugno, ha detto martedì la Fiji Rugby Union. Sostituirà Simon Raiwalui, che ha guidato le Fiji ai quarti di finale della Coppa del mondo di rugby dello scorso anno.

Unanimità nelle Fiji

Sotto Byrne, la franchigia delle Fiji Drua ha vinto tutte e tre le partite casalinghe nel Super Rugby Pacific in questa stagione, ma quattro sconfitte esterne li lasciano finora a metà classifica. « Tutti qui alla Drua sono contentissimi che Mick sia stato nominato allenatore della Nazionale”ha affermato il direttore generale del franchising Mark Evans. « Ha fatto un ottimo lavoro qui e siamo sicuri che farà lo stesso per i Flying Fijiani. »

Ex giocatore di football australiano e allenatore di abilità, Byrne è passato a capo allenatore aderendo ai Drua in vista della stagione inaugurale del Super Rugby nel 2022. Li ha portati ai quarti di finale l'anno scorso dove hanno perso contro i futuri vincitori, i Crusaders.

Le Fiji affronteranno i Barbarians a Twickenham a giugno, poi gli All Blacks a San Diego (California) a luglio prima di partecipare alla Pacific Nations Cup, a partire da agosto, con le partite del girone contro Tonga e Samoa. Sperano di qualificarsi alla fase finale di questa competizione che inaugura una nuova formula nel 2024 con due gironi (il secondo riunisce Giappone, Stati Uniti e Canada) e un sorteggio finale a settembre in Giappone.