“Non è il momento di iniziare a festeggiare”, la disillusione di Bourdais in Hyperpole

Li salutò forse un po' troppo presto. Sébastien Bourdais ha alzato la mano sinistra verso i suoi tifosi, provocando un ruggito di piacere su queste tribune infuocate nonostante l'aria fresca della prima serata. L'eroe locale ha moltiplicato i riconoscimenti in uno stand Cadillac dove tutti si sono congratulati a vicenda. C'erano risate, occhi lucidi, ma mancavano ancora otto minuti, dopo la bandiera rossa causata dalla BMW di Dries Vanthoor, in questa pazzesca Hyperpolis. E quando la follia fa capolino, è meglio non stappare lo champagne troppo presto. Soprattutto in questa terra di Sarthoise, magica quanto imprevedibile.

« Erano tutti lì che volevano parlare con me, ma sapevo che la sessione non era finita, mancavano otto minuti quindi non era il momento di iniziare a festeggiare, ha spiegato il 45enne francese, che la mattina stessa ha spiegato che forse avrebbe potuto conquistare la pole su una « incomprensione ». Il problema era che un orologio si era fermato e un altro continuava a ticchettare. I ragazzi pensavano che mancasse solo un minuto quando sono sceso dall'auto e avevo il palo in tasca. Ma sono andato dagli ingegneri, che mi hanno confermato che effettivamente il tempo si era fermato e da lì abbiamo capito che sarebbe stata dura, che gli altri avrebbero fatto due giri veloci. Avendo fatto tre giri al primo tentativo, al secondo abbiamo avuto benzina solo per un giro e con questo freddo non è bastato per migliorare. »

L'altra Cadillac, la numero 2 di Alex Lynn, ha fatto segnare il miglior tempo, senza conseguenze per la pole provvisoria di Bourdais che aveva ricevuto una penalità di cinque posizioni a inizio giornata per un contatto alla 6 Ore di Spa-Francorchamps , inizio maggio. Ma il tempo della Porsche di Kévin Estre, alla sirena, ha ferito molto di più Manceau anche se ha provato a mettere le cose in prospettiva. “È fastidioso perdersi qualcosa, ma bisogna sapersi accontentare di ciò che si ha nella vita. Se non sei soddisfatto della prima fila a Le Mans mentre combatti contro Ferrari, Toyota e compagnia, devi andare a fare qualcos'altro. »

Partire davanti a lui permetterà di evitare traffico e collisioni, che restano un grosso problema per chi parte a metà griglia. Ma la Cadillac ha un problema più grande: la velocità massima. “Abbiamo chiesto all’ACO (Automobile Club de l'Ouest, ideatore e organizzatore della 24 Ore) fare qualcosa per la velocità massima perché se iniziamo così siamo morti. A volte abbiamo un deficit di oltre 6, 8, 10 km/h rispetto alla concorrenza. Andiamo troppo veloci in curva quindi probabilmente dovremo rimettere un po' di peso sulla macchina, ma altrimenti devono assolutamente darci potenza… »

Una modifica resta molto ipotetica anche se non si possono escludere cambiamenti dell'ultimo minuto con queste norme a volte traballanti e non sempre leggibili. Bourdais ovviamente lo spera, perché a Le Mans non ha mai vinto nonostante tre secondi posti con la Peugeot (2007, 2009 e 2011). “Ho fatto tutti i colori dell’arcobaleno a Le Mans, ha detto poche ore prima dell'Hyperpole. L'unica cosa che mi manca è la vittoria. È una gara spesso complicata, che spesso sceglie il suo vincitore. Le Mans è una trappola costante, ma questo è un altro dibattito. C'è un fattore fortuna perché non puoi controllare tutto. Chi ti dice che è talento, che ha tutto previsto, è uno spaccone, non esiste. »

L'ex pilota di Formula 1 (27 presenze tra il 2008 e il 2009) conosce il sapore della delusione: sa che la 24 Ore non perdona nulla a nessuno. Le Manceau ha già avvertito che non intende esserlo «gentiluomo autista» ce l'auto del fine settimana « Le Mans non è una gara che voglio finire, voglio vincerla. » Ha poco più di 24 ore per preparare un piano di battaglia capace di metterlo al vertice.