Novak Djokovic su Monte-Carlo: “Le mie aspettative non sono molto alte”

 » Tu vieni lasciare Goran Ivanisevic. Avevi bisogno di qualcosa di nuovo?
Ha riassunto bene il tutto nella sua ultima intervista. Entrambi sentivamo di aver dato il massimo in questa relazione. Era tempo di cambiare. È molto semplice. Resta un amico mio e della mia famiglia, nonché uno degli allenatori più memorabili nella storia del calcio. I risultati che abbiamo ottenuto parlano da soli. Questo è tutto quello che posso dire.

Cosa ti aspetti da Nenad Zimonjic? Stai facendo un periodo di prova?
E' un amico da molto tempo. Lo conosco da quando ero molto giovane, era il mio capitano di Coppa Davis. In particolare, abbiamo vinto insieme l’ATP Cup nel 2020, abbiamo sempre avuto una buona comunicazione. Mi piace il modo in cui pensa al tennis, come osserva il mio gioco e quello degli altri. Mi ha sempre aiutato, era come un mentore, un fratello maggiore. E abbiamo mantenuto questa relazione. Era a Belgrado quando ho iniziato la mia preparazione sulla terra battuta. Gli ho chiesto se c'era la possibilità che fosse presente a questa sessione, ha detto di sì. Gli ho chiesto se poteva venire a Monaco, ha detto di sì. Noi siamo qui. Si basa sulla nostra vecchia relazione. Vedremo dove ci porterà questo. Ne riparleremo alla fine di questo torneo. Finora tra noi è stato piacevole come è sempre stato. È nuovo e rinfrescante.

Cosa rende il torneo di Monaco così difficile da giocare, tu che non vinci qui dal 2015?
Mi è sempre piaciuto giocare qui. Vivo qui da molto tempo, qui sono nati i miei due figli, è come se fosse casa mia. Mi sono allenato qui per un numero incredibile di ore. Conosco tutti! Ma giocare in casa forse aggiunge un po' di pressione… La terra battuta è la superficie più impegnativa. Mi ci vuole più tempo per raggiungere il mio picco. All'inizio della mia carriera ho ottenuto risultati migliori qui (due titoli nel 2013 e nel 2015). Le ultime cinque-sei edizioni qui non hanno avuto molto successo. Ma questo può cambiare! Sono entusiasta ed emozionato di essere qui. Non ho giocato a Miami, ho avuto più tempo per allenarmi a terra.

Quali sono le tue aspettative?
Ad essere onesti, non molto alto. Considerando il modo in cui ho giocato quest'anno e gli ultimi risultati qui. Per me è soprattutto una questione di costruire il mio gioco sulla terra, sperando di raggiungere nuovamente la massima forma al Roland-Garros. Tutto il resto prima sarà un bonus, se avrò buoni risultati.

Quanto sono importanti per te le Olimpiadi, l'unico grande titolo che ti manca?
Molto importante ! Ne parlo sempre come una priorità negli anni olimpici. Ma alle ultime Olimpiadi non è stato possibile arrivare al mio miglior livello. Lì la situazione è un po’ diversa. Questa sarà la prima volta che giochiamo sulla terra battuta. Giocare prima al Roland Garros aiuterà la preparazione. Bene, prima ci sarà un piccolo torneo di Wimbledon (ride) e non è l'ideale… In ogni caso il periodo più importante dell'anno sarà dal Roland-Garros agli US Open. È qui che dovrai essere pronto mentalmente, fisicamente…

Qual è la tua opinione sul fatto che Rafael Nadal rinvii costantemente il suo ritorno? Tornerà un giorno?
Questa è la domanda delle domande! Solo lui può rispondere. È importante per il nostro sport avere Rafa in campo, e lo è ancora di più quest'anno, dove ha detto che potrebbe essere l'ultimo. È un peccato vederlo fuori dall'inizio dell'anno. Non so dove sia con il suo corpo. Ma chi se non lui ha il diritto di fare ciò che è bene per lui? E' una leggenda del nostro sport. Da appassionato di tennis, spero che possa tornare sul suo campo preferito in terra battuta del Roland Garros.

Cosa ne pensate di Jannik Sinner e della sua irresistibile ascesa?
Jannik è attualmente il miglior giocatore del mondo. Ha perso solo una partita. E' migliorato in tutti gli aspetti del suo gioco, si muove meglio, è molto presente mentalmente. Nelle partite importanti abbiamo visto la differenza di Jannik negli ultimi sei mesi. Vince le partite importanti. Ha imparato dai suoi errori ed è molto presente nei momenti importanti. Sapevamo tutti che sapeva colpire forte, di diritto e di rovescio, che amava essere aggressivo nel dettare i punti. Lo fa ancora, ma con meno errori e più margine. Questo è uno sviluppo molto grande dal punto di vista tecnico e tattico. Gioca a tennis incredibile. »