Nuovo dinosauro simile a un uccello scoperto in Argentina

I paleontologi in Argentina hanno identificato un nuovo genere e specie di dinosauro, denominato Diuqin lechiguane. Questa scoperta colma un’importante lacuna nella documentazione fossile di questi dinosauri teropodi e fornisce nuove informazioni sull’evoluzione degli Unenlagiines, una sottofamiglia dal muso lungo.

Un nuovo dinosauro in Argentina

IL Unenlagiines sono una sottofamiglia di dinosauri teropodi paraviani che vivevano principalmente nell’emisfero meridionale durante il Cretaceo. Sono strettamente imparentati con gli uccelli e fanno parte della famiglia dei Dromaeosauridae, nota per i suoi predatori bipedi caratterizzati dagli artigli a forma di falce sul secondo dito.

Recentemente, i paleontologi hanno identificato un nuovo membro di questa sottofamiglia: Diuqin lechiguane. Questa è la prima specie di dinosauro unenlagiine scoperta nel formazione sotto la tenda che è noto per la sua diversità e ricchezza di fossili. I resti di vertebrati trovati in questa formazione includono serpenti, lucertole, tartarughe, coccodrilli, pterosauri, ornitopodi, sauropodi titanosauri, teropodi non aviari e uccelli, rendendola una fonte preziosa per lo studio del paleobiota del Cretaceo.

Esistono animali che vagavano per il nostro pianeta durante l’era santoniana del Cretaceo tra 86 e 84 milioni di anni fa.

Caratteristiche distintive

I resti di Diuqin lechiguane presente differenze morfologiche distintivo rispetto alle ossa corrispondenti di altre specie non unenlagiine. Ad esempio, il campione ha una lamina accessoria sull’arco neurale posteriore più sacrale (struttura aggiuntiva a lama attaccata alla vertebra più posteriore sacrale), nonché caratteristici forami accoppiati (piccoli fori nelle ossa che consentono il passaggio dei vasi sanguigni e dei nervi) sugli archi neurali sacrale posteriore e caudale anteriore.

I ricercatori hanno anche identificato un omero con una cresta deltopettorale distolaterale. Il deltopettorale è una cresta muscolare sull’omero, l’osso della parte superiore del braccio. A casa di Diuqin lechiguanequesta cresta si trova all’estremità distale e laterale dell’omero, che è una caratteristica anatomica specifica.

Queste caratteristiche anatomiche potrebbero derivare daparticolari adattamenti evolutivi e rafforzare la validità della nuova specie.

Inoltre, l’omero del campione di Diuqin lechiguane mostra segni di denti conici, indicando che la carcassa nutriva un altro tetrapode, probabilmente un coccodrillo, un mammifero o un teropode. Questa interazione trofica fornisce preziose informazioni sulle relazioni ecologiche e sui comportamenti alimentari dei dinosauri del Cretaceo in Patagonia.

IL scoperta Di Diuqin lechiguane è particolarmente significativo per due motivi. Da un lato arricchisce notevolmente la documentazione fossile di questa sottofamiglia. Lei, invece, colma un divario temporale di almeno 15 milioni di anni nella documentazione fossile degli unenlagiines, un periodo critico che va da 90 a 75 milioni di anni fa.