Perché gli squali devono nuotare tutto il tempo?

La maggior parte delle specie di squali sono costrette a nuotare costantemente per evitare di affondare e, per estensione, di annegare. Sai perché ?

Gli squali appartengono all'ordine di Pesci cartilagineopossedere da cinque a sette fessure branchiali ai lati della testa e pinne pettorali non fusi. Presente in tutti gli oceani del mondo e in alcuni grandi fiumi, gli squali sono tra i primissimi vertebrati dotati di mascelle. La loro morfologia non sarebbe cambiata da allora circa 420 milioni di anni.

Oggi lo squalo è a animale marino minacciato di estinzioneallegramente massacrati dagli esseri umani per la loro pelle, i loro denti, le loro pinne, il loro fegato, o anche “per sicurezza” (vedi la triste caso degli squali di Nouméa). La sua scomparsa, tuttavia, porterebbe a conseguenze disastrose per la sopravvivenza degli oceani e quello dell'intero pianeta.

Il sistema respiratorio dello squalo

La maggior parte degli squali ce l'ha cinque fessure branchiali (circa cinque specie ne hanno sei o sette). L'acqua entra attraverso la bocca dell'animale quando si muove, poi passa sopra le sue branchie ed infine esce attraverso le sue slot branchiales. L'ossigeno disciolto nell'acqua si attacca quindi al capillari sanguigni delle branchie degli squali. Questa zona sensibile situata nella parte posteriore della testa dello squalo è essenziale per la sua sopravvivenza.

Perché gli squali non riescono a smettere di nuotare?

IL la maggior parte delle specie di squali hanno bisogno di nuotare costantemente per mantenere un flusso d'acqua costante attraverso le branchie, che consenta loro di respirare.

A differenza degli altri pesci che possiedono una sola branchia, capace di estrarre ossigeno anche da fermi, lo squalo ne possiede più di cinque paia, necessarie per un sufficiente apporto di ossigeno.

Quindi, quando nuota, lo squalo introduce l'acqua attraverso la bocca, quindi la fa uscire attraverso la sua branchie, che trattengono l'ossigeno. Se l'animale smette di nuotare, potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno e soffocare o addirittura affondare.

Queste specie di squali possono smettere di nuotare senza temere per la propria salute

Tieni presente, tuttavia, che tutto specie di squali non sono tenuti a nuotare costantemente per respirare. Alcuni di loro ne traggono beneficioadattamenti che consentono loro di respirare anche quando sono fermicome gli squali di fondo (in particolare lo squalo dormiente, capace di camminare sulla sabbia usando le pinne pettorali, o lo squalo lucertola) e gli squali del reef.

Queste specie di squali si sono infatti adattate ad habitat dove non è necessario un movimento costante mantenere un adeguato flusso di ossigeno attraverso le loro branchie.