Perché le donne incinte e i bambini non dovrebbero consumare troppa soia?

La soia è stata a lungo pubblicizzata per i suoi numerosi benefici nutrizionali. È ricco di proteine, povero di colesterolo e zuccheri e un’ottima fonte di omega-3 e omega-6. La soia è diventata un alimento base per i vegetariani e i flexitariani. Inoltre, contiene fibre che favoriscono la digestione e antiossidanti che contribuiscono alla protezione del sistema cardiovascolare. Tuttavia, nonostante i suoi innegabili benefici, la soia non è esente da controversie. Uno dei dibattiti più recenti riguarda il suo potenziale effetto di interferenza endocrina, in particolare se consumato in grandi quantità da donne incinte e bambini. La soia, alleata della salute, potrebbe rappresentare anche una minaccia per lo sviluppo ormonale?

I benefici della soia: un alimento dalle molteplici virtù

La soia è un alimento completo offre una gamma impressionante di nutrienti essenziali. A basso contenuto di grassi saturi e ricco di acidi grassi insaturi, contribuisce alla riduzione del colesterolo e alla protezione del sistema cardiovascolare. Le sue proteine ​​vegetali sono un’alternativa ideale per coloro che desiderano ridurre il consumo di carne, e le sue fibre aiutano a farlo regolare la digestione.

In Asia la soia viene consumata da millenni in varie forme come:

• il tofu;
• miso;
• o anche salsa di soia.

Questo consumo regolare è stato collegato a una minore incidenza di malattie cardiovascolari e di alcuni tumori.

Fitoestrogeni: molecole con effetti femminilizzanti

La soia contiene composti chiamati fitoestrogeni. Si tratta principalmente degli isoflavoni, che hanno una struttura chimica simile a quella degli estrogeni, gli ormoni sessuali femminili. Queste molecole possono legarsi ai recettori degli estrogeni nel corpo e imitare gli effetti degli estrogenianche se in modo più debole.

Nelle donne, il consumo eccessivo di soia potrebbe prolungare la durata delle mestruazioni e ridurre la fertilità. Negli uomini, i fitoestrogeni possono diminuire i livelli di testosterone e potenzialmente influenzare la fertilità. Inoltre, nei bambini, l’elevata esposizione a questi composti ha sollevato preoccupazioni circa il loro impatto sullo sviluppo ormonale.

Rischi associati alla soia per donne incinte e bambini

Le autorità sanitarie, consapevoli dei potenziali effetti degli isoflavoni, raccomandano consumo moderato soia. Sono colpite le popolazioni vulnerabili come le donne incinte e i bambini piccoli. In teoria, un consumo eccessivo di soia durante la gravidanza potrebbe influenzare lo sviluppo ormonale del feto.

Per i bambini sotto i 3 anni si consiglia di evitare il più possibile i prodotti a base di soia. Nei bambini piccoli e nei preadolescenti, il consumo eccessivo potrebbe influenzare il loro sviluppo ormonale. Tuttavia, resta necessaria cautela ed è consigliabile limitare il consumo di soia in queste popolazioni sensibili.

La questione del dosaggio: consumo moderato per evitare rischi

Come per molti alimenti, è tutta una questione di dosaggio. In Asia, dove la soia viene consumata quotidianamente, i semi vengono spesso messi a bagno e bolliti per lunghe ore. Quello riduce la concentrazione di isoflavoni. Questo metodo di preparazione potrebbe spiegare perché i presunti effetti negativi degli isoflavoni sono meno osservati in queste popolazioni.

In Francia, le autorità raccomandano di non superare 1 mg di isoflavoni per kg di peso corporeo al giorno per un adulto. Questo limite lo consente goditi i benefici della soia riducendo al minimo i rischi associati ai fitoestrogeni. Per chi è preoccupato dai potenziali effetti della soia, è possibile limitarne il consumo anziché eliminarla completamente dalla dieta.