Pierre-Édouard Bellemare sarà ai Mondiali con la squadra francese

La squadra francese avrà un bel rinforzo in occasione della Coppa del Mondo che si svolgerà in Repubblica Ceca dal 10 al 26 maggio. Salvo infortunio dell'ultima ora o altro, i Blues potranno infatti contare sul loro giocatore più esperto della NHL: Pierre-Édouard Bellemare (39 anni e 697 partite nella lega professionistica nordamericana).

Giocatore del Seattle Kraken, squadra eliminato dalla corsa ai play-off, raggiungerà la squadra francese all'inizio di maggio per le ultime due partite di preparazione al Mondiale del 4 e 6 maggio contro la Germania (a Wolfsburg poi a Weisswasser).

Quasi 700 partite in NHL per il Bellemare

Il Bellemare non gioca una Coppa del Mondo dall'edizione del 2017, co-organizzata in Francia. Le sue ultime apparizioni in maglia tricolore risalgono alla stagione 2021-2022, quando prese parte tra l'altro al torneo di qualificazione olimpica per i Giochi di Pechino (ai quali la Francia non riuscì a qualificarsi).

La carriera internazionale di Bellemare è iniziata nel 2004. Il giocatore francese ha giocato un totale di 10 campionati del mondo Elite. Formatosi e diventato professionista a Rouen, Bellemare ha poi giocato in Svezia, prima di approdare in NHL nel 2014 con i Philadelphia Flyers. Poi ha giocato per i Vegas Golden Knights, i Colorado Avalanche, i Tampa Bay Lightning e ha firmato questa stagione con il Seattle.

Sabato e domenica gli Azzurri affronteranno l'Italia

La squadra francese si sta attualmente allenando a Megève (Alta Savoia) per preparare la Coppa del Mondo. Giocherà due partite di preparazione, sabato (19.30 a Megève) e domenica (19.30 ad Aosta) contro l'Italia, formazione che quest'anno milita in Division 1 (il secondo livello mondiale).

Per queste due partite, Philippe Bozon, allenatore della Francia, non ha tutto i suoi internazionali. Assenti quelli che giocano ancora nel loro campionato (in particolare i giocatori di Rouen e Bordeaux). nella finale della Magnus Leaguesuo figlio Tim Bozon qualificato per la finale del Campionato Svizzero e tutti i giocatori che giocano in Nord America).

Il TQO in programma ad agosto

Dopo l'Italia, la Francia avrà ancora sei partite nel suo programma di preparazione: contro la Svizzera il 19 e 20 aprile a Basilea, contro la Slovenia il 24 e 25 aprile a Cergy-Pontoise e quindi le due sfide contro la Germania. Inizierà poi il Mondiale l'11 maggio a Ostrava contro il Kazakistan, diretto concorrente per restare nell'élite.

Seguiranno le partite contro Lettonia (12°), Polonia (14°), Stati Uniti (16°), Slovacchia (18°), Svezia (20°) e Germania (21°). Le prime quattro del girone andranno ai quarti di finale, mentre le ultime retrocederanno in Division 1. Dal 29 agosto al 1 settembre, infine, gli Azzurri si sfideranno in Lettonia per il TQO dei Giochi 2026 di Milano e Cortina. d'Ampezzo.