Puntato a -8 dopo il 3° round, Victor Perez resta matematicamente in corsa per il podio ai Giochi Olimpici di Parigi 2024

Un francese insegue l’altro. Mentre Matthieu Pavon aveva brillato agli US Open entrando nell’ultima parte per finire finalmente al 5° posto, sotto gli occhi dell’amico Victor Perez, privato del taglio ma rimasto a Pinehurst per incoraggiarlo, questa volta è il Tarbais a prendere sotto i riflettori alle Olimpiadi di Parigi.

Mentre il 23esimo giocatore al mondo è sprofondato in fondo alla classifica, dopo un terzo round da 77 (+6) che lo colloca al 60esimo e ultimo posto del torneo, Perez ha restituito una terza carta sotto il par (70, 67 e 68) che lo mantiene matematicamente in corsa per il podio anche se il terzo gradino sarà difficile da ottenere visto il suo ritardo (minimo 5 colpi) e il prestigioso gruppo che lo precede.

Un’atmosfera infuocata

A differenza dei primi due turni, il 31enne golfista è riuscito a finire in rosso all’andata (-2) in questo terzo turno, grazie a quattro birdie, la maggior parte dei quali sono stati raccolti nonostante i tiri complicati. “Anche se i drive non erano buoni, ho comunque avuto l’opportunità ogni volta di prendere almeno il greensottolinea il francese. Ci sono stati alcuni tiri sbagliati, ma nel complesso ho salvato la situazione perché è vero che il colpo della palla non era perfetto. Sono stato in difficoltà su certe buche, sono riuscito a colpire bene i colpi importanti. Potrebbero esserci alcuni aggiustamenti da apportare per domani per trascorrere una bella giornata. »

Sarebbe potuta essere ancora più allettante senza il suo unico spauracchio al ritorno al 17esimo, subito cancellato da un birdie al 18esimo, il terzo di fila in 3 riprese. “È vero che fa benesussurra. Dopo lo spauracchio delle 17, non si arriva nella migliore dinamica all’inizio delle 18. Anche se per il momento sono riuscito a giocarle bene, non sono buche evidenti, con senza dubbio la bandiera la più difficile, alla in basso a sinistra con il vento da sinistra. Se non sei sul fairway sei immediatamente penalizzato. E se devi fare un layup, il wedge non è così facile. Quindi è stato fantastico fare due bellissimi tiri e affondare il putt per concludere bene la giornata. »

Durante questo terzo round, Perez si è nutrito dell’enorme energia diffusa da un pubblico tutto suo e che a volte ha dovuto mettere a tacere per permettere ai suoi compagni di gioco, Matt Fitzpatrick e Alejandro Tosti, di finire il loro buco. « Penso che ci fossero persone che dovevano lavorare durante la settimana ed erano libere questo fine settimana, quindi avevo più persone, si rallegra. La ricezione dall’1 è ottima, è davvero bello essere spinti per cinque ore. Ovviamente ci abitueremo un po’ a questa atmosfera, ma dobbiamo rimanere realisti e sapere che non sarà così ogni settimana. Ne approfittiamo, dobbiamo restare nel momento presente e goderci questa settimana, davanti a un pubblico francese e dare il massimo per domani. »

Gara impressionante per il podio

Un’ultima giornata durante la quale dovrà lasciare andare i cavalli per sperare di conquistare una medaglia tenendo d’occhio la classifica dove lo precedono grandi nomi come Rory McIlroy, Scottie Scheffler, Ludvig Äberg, Hideki Matsuyama e Jason Day . Molto pesante, insomma.

“Anche oggi l’ho seguito, sapevo più o meno dove mi trovavoha detto Perez. Sarò un po’ lontano, ma vediamo qualcuno come Nicolaï (Scritto da Höjgaard) che è un 62 (-9 !) e rientra subito. Non so se servirà un punteggio identico per ottenere una medaglia, non lo spero (ride) ma sono davvero felice di essere in gioco e di avere la possibilità di fare qualcosa domani. Non c’è davvero nulla da perdere e tutto da guadagnare. Non ci sono ripercussioni negative sulla giornata, cosa molto rara nel nostro sport dove c’è sempre qualcosa da perdere. In questo caso giochiamo un po’ al massimo senza attaccare troppo il campo perché non è fatto per quello. Ma se funziona, sappiamo che possiamo metterci subito in una buona posizione. »