Quali città costiere stanno affondando più velocemente?

Sebbene l’innalzamento del livello del mare sia una vera preoccupazione per molte città costiere, alcune si trovano ad affrontare un altro problema. In effetti, diverse città sprofondano nel terreno al ritmo di diversi millimetri, o addirittura centimetri, ogni anno, il che allo stesso tempo amplifica gli effetti dell’innalzamento del livello dell’acqua.

Subsidenza relativa del terreno locale

Se città e paesi maggiormente colpiti dalle inondazioni spesso emergono nei media, le città che affrontano la subsidenza relativa del territorio locale (RLLS) sono più tranquille. Questo fenomeno, che si traduce come “cedimento relativo locale del terreno”, si verifica quando i materiali sotterranei (terreno, roccia o strutture artificiali) si compattano o collassano, che fa abbassare il livello della superficie situato sopra.

In un articolo pubblicato il 1 marzo 2024, Capitalista visivo ha trasmesso un'infografica sviluppata da uno studio pubblicato sulla rivista Sostenibilità della natura dal 2022. Il documento presenta le dieci città che presentano il maggiori velocità di subsidenza nel mondo. Lo studio in questione ha monitorato i cambiamenti nella subsidenza del terreno utilizzando immagini satellitari tra il 2014 e il 2020. Ciò includeva non meno di 48 città costiere con grandi popolazioni situato in un raggio di 50 chilometri dalla costa.

Più precisamente, la tecnologia utilizzata è il radar interferometrico ad apertura sintetica (InSAR). Quest'ultimo utilizza due immagini scattate in momenti diversi prima del confronto, al fine di sviluppare un interferogramma che illustri i cambiamenti nel movimento del suolo rispetto a un punto di riferimento.

Città principalmente in Asia

Secondo l'infografica, il città costiera che affonda più velocemente nel sottosuolo si trova Tianjin, una città portuale situata a un centinaio di chilometri da Pechino (Cina). Il suo tasso massimo di subsidenza è stimato a 43 mm all'anno, proprio come la capitale vietnamita Ho Chi Minh City. Seguono Chittagong (Bangladesh / 37 mm), Yangon (Birmania / 31 mm) e Giakarta (Indonesia / 26 mm). In questa classifica delle dieci città che affondano più velocemente, solo tre città non si trovano in Asia. Si tratta di Istanbul (Turchia / 19 mm), Houston (Stati Uniti / 17 mm) e Lagos (Nigeria / 17 mm).

Quando si parla di subsidenza del terreno, la città che ha attirato maggiore attenzione negli ultimi anni è senza dubbio Giakarta, la capitale dell’Indonesia. Situata a Giava, questa immensa città che ospita più di dieci milioni di abitanti vedrà il due terzi della sua superficie coperta da acqua entro il 2050. Il governo locale ha già iniziato i lavori su una nuova capitale chiamato Nusantara. Quest'ultimo sarà situato a Kalimantan, la parte indonesiana dell'isola del Borneo.

Infine, dovresti sapere che oggi il cedimento del terreno colpisce un quinto della popolazione mondiale. Nel 2021, i ricercatori spagnoli hanno riunito diversi studi per riunire non meno di 200 esempi di subsidenza del terreno in non meno di 34 paesi. Secondo le stime, circa 635 milioni di persone saranno interessati dal fenomeno entro il 2040.