Quan Hongchan, il doppio campione olimpico cinese di volo ad alta quota a 17 anni

Quando entra in acqua dieci metri più sotto, dopo mille acrobazie, riesce a malapena a staccarsi. In Cina era addirittura necessario inventare una parola per descrivere l’impresa compiuta ai Giochi di Tokyo del 2021, dove ha stabilito un nuovo record olimpico a soli 14 anni. Quan Hongchang ha ora 17 anni e il Centro acquatico di Saint-Denis ha visto il suo oro in tasca per la seconda volta consecutiva.

Già incoronata nell’evento sincronizzato, la ragazza alta un metro e settanta aveva solo un avversario della sua taglia, il suo compagno di squadra Chen Yuxi, che ha battuto di cinque punti. Il suo totale di 425,60 punti è inferiore al record olimpico da lei stessa stabilito a Tokyo (466,20) ma le lacrime che sono scese alla fine di questa vittoria hanno fatto capire che l’essenziale non c’era.

“Ho passato tre anni difficili”

“Ho passato tre anni difficili e ho superato così tante cose che non potrei elencarle”sbottò la piccola meraviglia, chi non l’ha fatto “ha realizzato esattamente quello che (lei) voleva” nelle sue cinque immersioni. Ma la competizione sarebbe quasi una pausa: “Qui è più rilassato, confidò di nuovo. A casa mi alleno molto. »

Sulla scia del suo titolo a Tokyo, Quan Hongchan ha sentito il bisogno di ridurre per alcuni mesi e possiamo immaginare la pressione che la circondava nel paese, anche se non era stata la più giovane campionessa olimpica nella sua disciplina. Ai Giochi di Barcellona del 1992, Fu Mingxia vinse la competizione a soli tredici anni prima di ripetersi ai Giochi successivi di Atlanta. Perché le immersioni restano dominio esclusivo della Cina: dall’inizio degli eventi all’Aquatic Center, nessun titolo le è sfuggito.